作者不仅结合《史记》《资治通鉴》等史书原典，相对客观地陈述了刘邦、刘秀、曹操、李世民、朱元璋五位帝王打江山的一生，还结合自己对人物决策和心路历程的分析，试图阐述这些帝王如何在诸多竞争对手中脱颖而出。

每一个成功的决断，离不开决策者的智慧，当然也离不开运气的成分。作者总是结合具体问题具体分析，从不传达所谓的“胜利方程式”。例如刘邦在闯荡之初便遇上了萧何、樊哙等伙伴，刘邦在争霸的过程中一步步成长，萧何和樊哙等人也不断提升自己，随时能配合一步步壮大的刘邦，这无疑是一种运气。再如东汉开创者刘秀，相比刘邦、曹操等人，他的对手在实力上相对较逊，这也算得上幸运。

决策为何成功，决策者为何得天命？作者认为“得人心才能得天命”，五位帝王善于寻找和团结人才，这才能屡次做出正确的决策。他就此分析了五人对待人才的态度、寻找人才的方法：刘邦和朱元璋白衣出身，求贤若渴，刘邦更是直言自己因为老天眷顾、贤士相助，才平定天下；曹操和李世民乃贵族子弟，他们作为上位者，主动去寻找人才。曹操网罗寒门士人，李世民则重视“举贤”；刘秀出身耕读世家，没有特别拉拢士人，却能凭个人魅力，让邓禹等贤士在众多势力的比较中，最终看中刘秀的潜力而选择跟随。

如果我们代入项羽等失败者的视角，甚至可能不会觉得自己做了错误的决策，但回顾已经发生的糟糕结局，我们无疑能更加认识到当事人在认知上的盲区。

（推荐书友：金夏辉）