“人过中年后读书往往能读出新况味，此乃经典常读常新的意义所在。读名著，等于跟作者对谈，听他们的人生故事和内心秘密——不管这些秘密藏得多么深，只要你有心，一定能够听到。于是，我循迹踏访了他们的出生地、受难地、风光地甚至墓园，倾听他们，陪伴他们，劝他们敞开心扉。而他们呢，也被我的真情打动，跟我说悄悄话，告诉我心事和未竟之愿。”这是人过中年的旅美学者王海龙十年间游历世界的文学感悟。

书中收录了古今中外20余位文学艺术巨匠的人生故事。但丁、彼特拉克、薄伽丘为何都有一个“不可能的爱人”？佛罗伦萨旧王宫五百人大厅巨幅油画背后有何秘密？莎士比亚的咒文墓志铭与柯勒律治的梦中诗源起何处？从但丁遇见贝雅特丽齐的老桥到达·芬奇与米开朗琪罗斗画的旧王宫，从莎士比亚艾文河畔故居到巴黎阿贝拉尔、爱洛伊丝合葬墓，再从纽约大都会博物馆到宾夕法尼亚大学博物馆、布鲁克林博物馆，王海龙畅游其中，欣喜仰慕之间，开垦着文学艺术的“自留田”。亲访大师后人和好友，用他们的回忆串起现代文学史的点滴：林徽因病危时曾执意见徐志摩的儿子却相对无言；王映霞一步三回头地祈盼郁达夫夺下行李箱；夏志清对胡适的中正评价却因片刻犹豫而留下永远的阴差阳错……因缘际会，王海龙以“老朋友”的身份，讲述着这些风云人物的辛酸与执着。

（推荐书友：励开刚）