武晋宁
4月，浙江人民出版社推出宁波作家天涯的历史题材小说《半夏引》，收获好评如潮。文学界和出版界推介此书的口号是“一部半夏引，半部宁波史”，我感觉概括恰如其分。
《半夏引》从清光绪三十四年（1908年）写起，到“九·一八”事变一周年（1932年）止。这24年，正是中国近代积贫积弱的时段：走马灯般的改朝换代政权更迭，各路军阀混战一气，有枪便是草头王，风云激荡光怪陆离。小说以这一段乱七八糟的时代为背景，以一味普通小药“半夏”为引子，巧妙构思，虚实结合，用小情节带出大背景、小人物带出大事件、小药引带出大文化、小事情带出大时代、小传承带出大传统。小说的历史感、悲壮感极其强烈，而最吸引我的有五个看点。
看点一，宁波商帮成长的艰辛。世人都看到“宁波帮”成功后的辉煌，却不看成长中的艰难困苦。本书虽以慈城冯氏药业为主线，但从冯氏故事中，又引出一大批“宁波帮”代表形成和崛起的进程。书中时不时地出现宁波同丰钱庄、宏泰钱庄、小港李家、江东严家……这个时段，正是“宁波帮”纵横捭阖驰骋天下并遭遇乱世危机的时段。
作者用冯氏药业这一典型标本，完整描述出宁波商帮群体共同的遭遇、挣扎和不屈的奋斗。比如，书中用了很长篇幅，描写宁波药商西去四川采购药材的过程，其曲折、艰辛和危险的程度，一点不亚于山西人走西口、山东人闯关东、闽粤人下南洋。不同于走西口、闯关东、下南洋的定向式闯荡，宁波商人除了闯荡上海滩外，哪里有商机、哪里有好东西，就去哪里。
看点二，甬江两岸熟悉的街巷。天涯以往出版的20多部作品中，极少用真实地名，《半夏引》则一改前例，一律采用如今人们熟知的地名。
清末民初的宁波是一番什么景象？书中时不时地展示一二。一处处熟悉又陌生的宁波街巷：江厦街、三法卿坊街（药行街）、三江口、冯氏“大宅门”、药皇殿、鄞县乡下、镇海营储药局、“外人居留地”的江北老外滩、海关、领事馆、洋行、教堂、巡捕房、教会学校、马路、浮桥……一条条青砖黛瓦的街巷，一座座高门大院，一幢幢花园洋房，透过作者的叙述形象地展示在读者眼前。我觉得这样很好，比用虚拟地名遮遮掩掩好很多。故事的发生地就是我们熟悉的那个地方，可以提高故事的可信度，增加阅读时的亲切感和代入感。
看点三，重大历史事件的反响。小说中，太平军攻占宁波，慈禧、光绪驾崩与三岁皇帝傳仪登基，黄花岗起义，辛亥革命，“九·一八”事变，淞沪抗战……这些历史大事件，在不同城市有不同的反响，对每座城市产生不同程度的影响。而这些事件，被作者不着痕迹地镶嵌进故事情节之中，人物命运与历史事件有机结合在一起，真实史料与虚拟情节相互融合天衣无缝，使本书具有了很强的厚重感。
看点四，宁波中医药曾经的辉煌。“宁波帮”最早的一个群体就是药帮，有民国年间的资料显示，鼎盛时，中药业占全市财政总收入的15%，仅在宁波的药行街，就有清一斋、聚兴、懋昌、源长、慎德堂等药行药店58家，远近闻名。
宁波药商中，慈城人的比例又高达90%，诞生了数十位中国国药业的巨商大亨，北京的同仁堂，天津的达仁堂，上海的冯存仁堂、童涵春堂，广州的敬修堂，杭州的叶种德堂、张同泰堂等，都是赫赫有名的百年老店，对中医药行业产生过不可磨灭的影响。
在书中，有全生堂、慎德堂、明德堂、五中堂、人和堂、大乙斋、冯家药号组成的“三法卿坊街”；制药工厂采用制、炙、煨、炮、炒、焙、煅、漂、飞的中药炮制操作规程；药号基本薪酬加厘金、三年一分红的薪酬制度；中医用土方子治疗上火、拉肚子；洋人上杆子要学中医药……这些情节，充分反映了那个时代宁波中医药行业的运作方式和繁荣景象。
我不禁突发奇想：多年之后，宁波人屠呦呦成了诺贝尔科学奖获得者，其由头也是因为一味中药，冥冥中是否与宁波人曾经拥有的中医中药基因有什么联系？
看点五，浓郁的地域民俗风情。带有独特宁波味道的民间习俗描写，是本书的一大亮点。
比如，清末小市民的打扮。黑袄黑裤黑布鞋，头顶盘着长发的货郎客；棉袍加翻毛裘皮马褂、戴风帽的老爷子；棉长袍掩腰长裤、黑色快靴，以及灰色厚长袍加棉褂子和灰色风帽的少爷们；着深紫色丝绸斜襟上衣、黑色摘绫绣马面裙配灰色狐毛裘皮坎肩，插锡杖形金簪的大户人家贵妇。
比如，沪甬两地的天然联系。去上海谋生、读书的宁波人，乘轮船在上海十六铺码头下船；宁波商人在上海买房置地造公馆和花园洋房；河道里的乌篷船和船埠头；洋大人在宁波的行状，江北岸老外滩“外人居留地”的异国情调；“买办”和“宁波爷叔”这些特殊群体在宁波的活动方式等。
比如，年糕、麦饼、水晶油包、萝卜羊肉暖锅、蟹黄包子豆腐干、咸齑冬笋黄鱼汤、乌狼鲞㸆肉、肉糊辣、腌笃鲜、糖醋排骨等宁波美食。
凡此种种，把宁波人带有标志性的上海情结、饮食文化、穿着打扮、为人处世等展现得淋漓尽致。
电视剧《繁花》中的宁波元素，又以另一种形式再现于《半夏引》，且有过之而无不及，画面感极强。
本书编辑、作者都是有心人，赶在今年立夏之前把书推了出来，等书流转到读者手中，差不多是仲夏季节，这个时段恰巧也被称为“半夏”。在半夏的季节里，阅读《半夏引》，妙事一桩啊！