桑金伟 文/摄

民间流传的关于马的俗语很多，其中，“买马便宜配鞍贵”算是最常见的。这句话虽然不是什么“新言语”，现在却成了描述“主件”价低、“次件”价高这一经济现象的惯用语。

譬如买私家车，在国家补贴与厂家优惠的双重作用下，不少入门车的裸车价已降至10万元以下。然而，倘若车身配上格栅镀铬，宛如镜面，煞是好看；大灯换成LED，又时髦又明亮；配置真皮座椅，既舒适又气派……如此一来，要另加不少钱呢。真的成了“买马便宜配鞍贵”。

类似的意思，四川人会说“买马的钱少，配鞍的钱多”，在保留山东方言较多的《醒世姻缘传》中说“有钱买马，没钱置鞍”。

马鞍是放置在马背上供人骑坐的器具，是骑手与马匹之间的“桥梁”，既能保护马背，又能确保骑乘安全。

马鞍有多种分类，常见的有：英式马鞍和西部马鞍。前者经典优雅，稳定性好，马术比赛和正式场合经常用到英式马鞍。后者设计粗犷，坐感舒适，价格实惠，长时间骑乘或在牧场工作可选择它。马鞍还可以分为：障碍鞍，鞍桥较高，便于操控马匹跨越障碍物；盛装舞步鞍，鞍翼长，鞍座深，适于马术表演；蒙古式马鞍，简洁实用，透气性好，适合草原、山地骑乘。

马鞍的价位因材质、品牌、工艺等不同，在数百元与数千元的价格区间。其中，高档马鞍的价格较高，通常由高品质的皮革或其他特种材料制成，具有良好的舒适性和耐用性，适合专业骑手在比赛中使用，马鞍与骑手相辅相成，成为耀眼的风景。

我外出采风时，喜欢将镜头对准普通百姓。普通人的马鞍比较朴实，不讲究品牌，“买马便宜配鞍贵”的情况一般不会出现。一次在内蒙古草原上拍摄，偶遇一场婚礼，主人请来一帮当地的牧民当伴行。伴行者，一人一骑，他们使用的都是普通马鞍。我想，对当地普通牧民来说，一匹马的价格并不高，何必花上几千元去配个鞍。

比马鞍更简便的是马襜。“襜”原指系在身前的短衣，亦可指围裙。“马襜”在此特指系在马身上用来遮挡尘土、保护马匹并有装饰作用的布幔。

传统马鞍用包着皮革的木框制成，内塞软物，形状贴合骑者臀部，两头高、中间低，这就是所谓的“鞍形”。其实，一整套的马鞍包括鞍座、襜垫、系绳、马镫等。纯手工制作的蒙古式马鞍，工艺性很强，现在价格不菲。纯银的马鞍、镀金的马鞍也有，属于奢侈品，一般人不会用。用景泰蓝工艺制作的马鞍我也在博物馆中见过，我想它的“烧钱”程度并不亚于金银马鞍。

“买马便宜配鞍贵”这句话诞生于何时？应该跟制作考究的马鞍的产生有关。我曾到处寻找古代名人陵墓前的石像生，但古人雕刻的石马上的马鞍，大多很简洁。只好留待其他人来答疑了。