关于宋史研究，近年的潮流是聚焦其物质与文化的兴盛。然而，历史上真实的宋代与当前大众想象中的“造极之宋”存在着巨大的差距，《大宋繁华：造极之世的表与里》带我们重新打量大宋繁华的面子和里子。作者谌旭彬，历史研究者。

宋代的经济繁荣令人瞩目，两宋的粮食亩产有了很大提升。除了耕作技术提高、农作物改进、水利设施修建等常规原因外，另一个重要原因是人口大爆炸——“与唐代相比，两宋经济领域最大的变化是人口激增。有学者认为，北宋的峰值人口已经过亿。”

为何人口在此时达到顶峰？关键在于税收制度的变革，特别是“两税法”的实施。与以往按人头征税不同，“两税法”转变为按土地面积征税，减轻了生育负担，激发了生育热情。

宋代的繁华除了与人口红利高度相关外，至少还有一个原因是“田制不立”——土地可在市场上“自由买卖”。土地制度的灵活性，使土地能够流向更高效的使用者手中，促进了农业生产力的提升，间接促进了消费市场的活跃，进一步推动了东京等城市的繁华。

然而，繁华的背后隐藏着深刻的社会问题和政治矛盾。尽管宋代经济总量有所增长，却反而加剧了社会的不平等和底层民众的负担——食税规模暴增，是前代的数倍乃至数十倍，两宋财政“蛋糕”鲜少用于改善民生。地方变着戏法向百姓征收人头税，民间甚至出现了杀子避税的现象。

此书是一部深度剖析宋代社会的著作。作者聚焦无法在历史中出声的底层群体，呈现他们真实而又残酷的生存状态。

（推荐书友：甘武进）