胡剑杰

蚶，一种双壳纲海贝，扇形贝壳厚而坚固，合起来呈圆球状。奉蚶因味道极为鲜美，被尊为贡品，也因此得名“贡蚶”。

元稹，唐代著名诗人。他与贡蚶的渊源，要从盛产蚶子的鲒埼古村说起。

在宁波，历史悠久、人杰地灵的古村很多，但存世以来位置未变、地名未改、传承未断的古村落却只有一个，那就是奉化区莼湖街道鲒埼村。

“鲒”乃一种蚌类，“埼”意为弯曲的堤岸；二字相合，便知这是一个岸线曲折、盛产鲒蚌的海边村落。在鲒埼，北来的丘陵淡水与象山港海水交汇，形成盐度较低的海域，因而海产丰饶、味极鲜醇。于是，唐元和四年（公元809年），唐宪宗一纸诏令，“明州岁贡海蚶五斗”，鲒埼的蚶子从此开启了一段贡品传奇。

在热播剧《长安的荔枝》中，作者虚构出荔枝长途运送的保鲜秘法：将整棵荔枝树带土挖出运送，途中树木渐枯，便摘下果实存入冰罐，快马加鞭驰往长安。而蚶子是活物，作为贡品，须保其鲜活肥美，其运输之难，比荔枝犹有过之。据考证，当年聪明的鲒埼人摸索出的最佳方法是：按每斤蚶子配七十斤海涂泥与三十斤海水的比例，由壮年挑夫担起百余斤的担子，沿既定路线日夜兼程，直达长安。沿途每隔一二十里设驿站、换役夫，需隔天更换的涂泥与海水，则提前一两天送至各驿站备用。或许有人会问：为何不用车马？只因路途颠簸会加速蚶子死亡。西去长安数千里，水陆交替、驿站接力，方能保贡蚶鲜活饱满，其耗费之巨，令人惊叹。

《新唐书·孔戣传》载：“明州岁贡淡菜、蚶蛤之属，戣以为自海抵京师，道路役凡四十三万人，奏罢之。”唐元和十二年（公元817年），孔子三十八世孙、为人刚直敢言的谏议大夫孔戣，以“劳民伤财”为由上疏，请求罢免明州的蚶、淡菜等海鲜之贡。唐宪宗览奏，觉其“词甚忠正”，遂准奏停贡。

贡蚶虽罢，滋味却萦绕心头。宪宗终究难以忘怀，遂于元和十五年（公元820年）复行蚶贡，且增至一石五斗——像要把前几年欠下的口腹之欲一并补回呀！

好在诗人元稹与贡蚶的缘分很快就到了。唐长庆三年（公元823年），元稹赴任浙东观察使，“行至泗州，已见排比递夫。”泗州，即今江苏盱眙一带。元稹未见盱眙龙虾，却见运送贡蚶的役夫络绎于途。人尚未到任所，一道《浙东论罢进海味状》的急奏已呈至新帝唐穆宗案前。奏疏中，元稹详述赴任途中的所见所闻，并借古喻今：“臣伏见元和十四年，先皇帝特诏荆南，令贡荔枝，陛下即位后，以其远物劳人，只令一度进送，充献景灵，自此停进，当时书之史策，以为美谈。”意在劝谏穆宗效仿先皇，停贡蚶子，生养民生，必成后世佳话。穆宗批复：“如闻浙东所进淡菜、海蚶等，道途稍远，劳役至多。起今已后，并宜停进。”准奏的圣旨送达之日，元稹正与老友白居易吟诗唱和。唐太和五年（公元831年），53岁的元稹在武昌镇署去世。白居易在《河南元公墓志铭》中写道：“明州岁进海物，其淡蚶，非礼之味，尤速坏；课其程，日驰数百里。公至越，未下车，趋奏罢。自越抵京师，邮夫获息肩者万计，道路歌舞之。”后来，南宋学者王应麟在《四明七观》中亦记：“寸鲒腹蟹，亭以埼名。汉律献酱，惟远见珍。蚶菜疲民，君严奏免。”清代孙事伦则在《蚶》诗中赞曰：“荦荦瓦垄子，纷产东海涂。剡川尤著名，风味良不粗。在昔元和间，往往充天厨。赖有贤长官，奏罢免贡输。”

到了宋代，在前朝两任皇帝与元稹等文人的“代言”下，鲒埼蚶子名声大噪，誉满两浙。以贡蚶为特色的鲒埼，沿海商船往来，渐聚为市；街头酒楼林立，买卖兴隆，更迎来了以“星月街”为地标的繁盛时期，时人谓之“小临安”。慕名而来的商贾旅人步入酒楼，往往先大喊一声：“贡蚶两斤，黄酒一壶！”他们临窗而坐，观潮起潮落、品贡蚶黄酒、闻漫山花香、听渔歌唱晚，好不惬意！明代诗人胡凤仪因此赋《鲒埼酒楼》：“狂歌畅饮醉层楼，好似西湖歌舞秋。”

蚶子很快就供不应求了。于是，聪明的鲒埼人便开始了人工养殖。《四明续志》记载：“有芽蚶，壳棱细布，肉肥，多出鲒埼，冬日有之，亦采苗种之海涂，谓之蚶田”。此为浙东地区最早关于人工养蚶的文字记载，鲒埼大规模的海洋养殖时代由此开启。

鲒埼蚶子究竟如何吃、有多美味？且看历代风雅无限的文人兼老餮们的记述。元代书画家倪瓒在《云林堂饮食制度集》中写道：“以生蚶劈开，逐四、五枚，旋劈，排碗中，沥浆于水，以极热酒烹下，啖之。不用椒盐等。劈时，先以大布针刺，口易开。”清代美食家袁枚则在《随园食单》中列出蚶的三种吃法：“用热水喷之，半熟去盖，加酒、秋油醉之；或用鸡汤滚熟，去盖入汤；或全去其盖，作羹亦可。”并特意叮嘱“宜速起，迟则肉枯”，并赞其“蚶出奉化县，品在蛼螯、蛤蜊之上”，读来令人垂涎。

我们何其有幸，能随时品尝到千年前帝王将相才能吃到的贡品。“奉化十大碗”菜单中，便有贡蚶一味。每年冬季，是鲒埼蚶子丰收的季节。当下，“蚶子”这张名片，正以其历久弥新的魅力，吸引着四方食客寻味而至，续写属于海洋与时光的鲜美故事。