徐国平

自古以来，就有开门七件事（柴、米、油、盐、酱、醋、茶）之说。“柴”指的是家用燃料，人们将它放在首位，可见其在生活中的重要性。“民以食为天，食以灶为先”，更强调了柴火在人类进化史中的重要作用。

火的使用结束了人类茹毛饮血的蒙昧时代。我国很早就有燧人钻木取火的传说，据《礼纬·含文嘉》记载：“燧人始钻木取火，炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽。”《古史考》记载“古者茹毛饮血，燧人氏钻火，而人始裹肉而燔之，曰炮。”我国古人用火留下的印记更有说服力。在元谋人遗址和北京人遗址中，都留有几米厚的灰烬和灰屑。这两处遗址分别代表旧石器时代，那时的原始人已经懂得用火，不仅食用熟食，还能用火烧水泼的方法从岩层中剥落片状石块，打制所需的石器为生产工具。“火”拓展了人类的生存能力，并使体质特别是智力得以显著提高。

柴薪作为燃料，在人类历史上扮演过重要角色。从古代起，最初的燃料是就地取材的柴草。无论权贵富贾、大户人家，使用的柴薪也多为杂木，小者谓柴，大者称薪。

上世纪60年代前，奉化城乡家庭普遍使用的是二孔或三孔的土灶，柴薪的消耗量较大。人们均以柴草作为家庭燃料，山上柴木、田里稻草、麦秆豆秸都用来烧火做饭。靠山吃山，有的村民以砍柴卖柴为生。据历史资料记载，明代中叶后，因过量砍伐，原始森林受到破坏。日寇侵占期间，滥伐林木，奉化城区金鳖山蔽天松柏被砍伐一空。1956年强台风登陆、1958年“大办钢铁”山林严重损毁，致使不少山林沦为濯濯童山。在我的印象中，当时有柴山的生产队实行封山护林，山林管理员吃住在山上，日夜守护上山要道，并加强巡逻检查，防止外村人“偷柴”，柴薪成了人们日常生活中的紧张物资。虽然政府发动群众，在荒山上绿化造林。但“十年树木，百年树人”，林木培育需要时日，家用燃料不进行变革，自然环境难以保护。

上世纪60年代初，生活用煤逐渐进入百姓家庭，城区居民率先使用煤球作为燃料。后来为了节约用煤，提高煤的使用效率，人们改用蜂窝煤。蜂窝煤是由煤和黄泥按4：1的比例，经机械压制而成的，由于它的造型特殊，中间分布数个小孔，使燃烧更完全，火力更集中，其排出的烟雾较少，只在煤渣中有一些灰尘。煤的使用减少了柴的使用量，应用范围逐渐从城区扩大到各乡镇。

从1989年起，我区居民的家用燃料发生了历史性变革，液化石油气进入家庭。当年城区7600户居民用户，由镇海炼油厂直接供应瓶装液化石油气。液化石油气使用方便，价格适中，深受用户欢迎。当年7月，奉化市煤气有限公司在陈家岭建造了煤气贮存供应站，贮存量325吨；次年10月向城区居民全面供气，之后又对新建的住宅小区配套安装液化气输送管道。2014年10月，宁波奉化华润兴光燃气公司开始供应天然气，目前有215个居民小区，9.24万户居民用上了管道天然气。天然气是洁净环保的优质能源，对缓解温室效应，改善大气环境质量有积极作用。

在城区家庭使用液化石油气的同时，很多镇（街道）也建起了煤气站。供气方式主要是槽车运送到贮配站后再分装，加压将液化气灌入钢瓶。代充人员骑着电动自行车走村入户，将用空的气瓶运到煤气站，充好气后再送回，人们一个电话就可送气上门。到2008年液化气瓶使用已普及到奉化广大农村。煤气灶取代了大灶，液化石油气取代了烧柴，基本上没有人再上山砍柴了。随后，奉化制订了“封山育林”计划，各镇（街道）负责按标准落实，各村负责管护，并加快了绿化荒山，山地造林的步伐。1993年5月，奉化宜林荒山造林合格率达到97.6%，提前一年实现了“五年绿化荒山”的目标。1995年开始实施家庭致富和林业亿元工程，经济林面积占造林总面积96.7%，建成了溪口新建水蜜桃、斑竹香榧、班溪许江岸雷竹等5个林特基地。通过加强林政管理，森林防火、防病虫害等森林保护措施，森林覆盖率逐年提高，森林蓄积量不断递增，古树名木得到了重点保护，雪窦山获评浙江百片最美公益林。

绿水青山就是金山银山。随着时代的变迁，家用燃料从原始变为现代，从污染变为清洁，从麻烦变为方便，它见证了人们生活品质的提高,从用柴到用气，保护了自然环境，保护和促进林木茂盛葱茏，更显勃勃生机。