□赵年珍

又到了吃野菜的时节，网上看到一个视频，介绍了折耳根、偏头菜、龙葵、香椿、灯笼草、益母草等20余种常见可食的植物。细看两遍，很多小时候见过且吃过，譬如水芹菜、地米菜（即荠菜）。

益母草尤其熟悉，却并不做菜。村里的女孩们采来它的花，编成“月亮”玩儿，所以我们也叫它“月亮花”。益母草的花紫中带白，纤巧可爱，围着棱状茎盛开，隔几寸围坐一圈，整齐安静，一副守纪律的模样。百度百科说它“花萼钟形，花冠唇形”，不过在我眼里，那细小的花朵如同一只只压扁的小喇叭，顺着弯曲的弧度自然下垂，低眉顺眼的，很是可爱。采摘来，一朵一朵套起来，首尾相衔，恰好可围成一枚硬币大小的浅紫色满月。我们小时候爱玩这个，乐此不疲。

益母草还有个很重要的用途，就是做酒曲。我们村里，家家户户都会做糯米酒，端午节、中秋节、重阳节，那是必须有米酒的。还有一种情况，也要米酒当家，就是出嫁的女子生了娃儿，娘亲一定提前就做好了一大搪瓷盆的米酒，少则七八斤，多则近二十斤。在孩子洗三那天，连同整篮的土鸡蛋、隔年的老母鸡、成对的大猪蹄、新鲜的河鲫鱼之类，一起送到女儿家。等到过满月时，还会送一次。故乡习俗，一方面为产妇补身体，另一方面也觉得米酒连同以上种种，均是催乳之佳品，为产妇哺乳期必备。

米酒在乡村如此受重视，酒曲自然必不可少，绝大多数时候，村户人家的酒曲也是自做的，这时候，就需要用到益母草了。

我祖母善做酒曲。在邻里眼里，她并不能干，因为村人衡量一个女人，是以她能下地干多少农活为标准的。祖母生于上世纪二十年代，一双三寸金莲，下地插秧割谷显然不在行，但这不妨碍她是做酒曲的高手。我们帮奶奶采益母草，并不是连根拔起，而是只掐上半截鲜嫩的部分，连枝带花叶一起折回家，交给奶奶就好了。奶奶把益母草洗净，晾干水分，再用一个专用的小石臼把益母草捣碎，捣出的汁水跟碾碎的酵母菌、粳米粉充分混合，搓成一个个汤圆大小的丸子，放在竹筛里风干，酒曲就算做好了。做好的酒曲，装进瓷坛子密封，继续发酵。使用时打开瓷坛子，益母草淡淡的清香，夹杂着一股醉人甜香弥散开来。

奶奶做的酒曲，酿出的米酒甜津津的。看起来简单易做的酒曲，有些主妇，做的酒曲酿成的米酒就发酸，发辣，口感不好，于是就到奶奶这里取经，下次依法炮制，仍旧不成，不单浪费了珍贵的糯米粉，还会耽误事情。再做吧，又嫌麻烦，而且未必会成功。赶集时就会花个五分一角的买回来，用过一两次，比较起来，还是我奶奶做的更好也更实惠。于是下次就不用专门跑镇上了，蒸糯米做米酒时，只需跟孩子说一句，去殷婆家买两个酒曲回来。

后来，卖酒曲就成了祖母的副业，一毛两毛的角票，也成了我们稀有零食的重要来源。母亲偶尔赶集卖菜，还会带上奶奶做的一罐酒曲，摆在菜摊边上，生意似乎也不错。

眨眼间，奶奶过世已二十余年，故乡的田头地脚，那些益母草，是否依然记得当年从它身边走过的身影？