蔡能平 文/摄

11月初的时候，住在敬老院里的母亲天天念叨：霜降过了，马上立冬了，田里那些亲戚代种的番薯，如再不去挖来，恐怕要烂了、冻了，亲戚就白忙了……其实，不是偷懒不想去，实在是天公不作美，连续两三个周末的阴雨天，田里湿漉漉的，去了也是白去。

“霜降渐欲作重阳，熠熠溪边野菊香。”不知为何，每年秋冬，我就会想起老家的朵朵野菊，它们开在高高的田埂上。我其实挺想回老家的。一个周六，天晴了，田里也干了，回家“秋收”成行了，回家赏菊也成行了。

番薯田就在家门口的大路下，面积不大，最多50平方米。要是早些年父亲未中风时，就是超出10倍的田地，二老也不会等着我们回家挖番薯。割番薯藤、刨土、挖番薯、挑担回家，都是父亲与母亲分工合作完成。有时我们周末回家，至多也就抢过锄头，乐哈哈地挖上三五行，象征性地挑一二担回家。更多时候是站在田头地尾，陪父母聊天，迎秋风，沐秋阳，赏秋景。现在，父亲中风卧床已一年有余，区区半块番薯田，母亲在敬老院里念了又念。

那天上午，半块番薯田里，母亲、大姐、三姐夫和我，齐刷刷地站了四个人。没过多久，堂哥与堂嫂也过来“助阵”了。只花了两个小时，番薯田就被我们翻了个底朝天。

荷锄而立，我四下打量起野菊花来。哦，看到了。在番薯田北边的一条田埂上，一丛野菊花黄澄澄、明晃晃，如满天星般倾泻，别有一番景致在眼前。好似一位位久别重逢的朋友，看得我不由得在心里起了浪花——你好，野菊花！但除此之外，目力所及之处，再无其他野菊花的踪迹。四周，高高低低的田埂上，皆是疯长的野草、野藤与小杂树。

老家的野菊花一年少于一年，早已不是什么秘密。村里住的人越来越少了，蔓生的野菊花，还真长不过那些野草与野藤，一年、二年……十年，野菊花的生长天地被渐渐蚕食。不像以前，田地要种麦、种水稻、种蔬菜、种瓜果，那些高高矮矮的田埂，也被勤劳的村人收拾得清清爽爽。野草、野藤的生长被干预了，野菊花自然迎来了勃勃生机。平时没在意，一入秋，高高低低、远远近近的田埂上，满是野菊花，前前后后，花期有一两个月呢。

关于野菊花的功效，《本草汇言》记载：“破血疏肝，解疔散毒。”《现代实用中药》中收录菊花“用于痈疽疗肿化脓病”。儿时，我就知道野菊花可做药材。大姐回忆起采摘野菊花卖钱的往事：野菊花一朵一朵，最好是欲开未开时。一放学，就提篮跑到一条条田埂上，采三五斤鲜野菊花，才可以蒸晒成一斤干野菊花。干野菊花送到供销社，每斤可卖二三角。

母亲稍懂一些中草药知识，如有人手指得了无名肿毒之类上门求教，母亲总会去采些鲜野菊花的茎叶当药，加点盐，捣烂了，帮人敷在肿胀处。没几天，肿胀便消失了。野菊花的叶片，与艾青叶有点相似，那时村里人多，若艾青叶被人采完了，也会把野菊花叶采来捣汁和入麻糍中，权当青麻糍食用。当然，喜欢采野菊花泡茶喝的，也大有人在。记得儿时，我还睡过用干野菊花做的枕头，一袋干野菊花，鼓鼓的，沙沙响。更美妙的是，清香扑鼻，一挨着枕，便安然入睡到天明。

“花正黄，小如指顶，外尖瓣，内细萼，柄细而长，味甘而辛，气香而烈，叶似小金铃而尖。”前些天，在《群芳谱》上恰好看到这样的文字，眼前所见与脑中默念的文字对应起来了。我扔掉锄头，又爬到田埂上细细瞧来：这丛野菊花根茎壮实，叶片饱满。正是盛花期，一朵朵菊花圆溜溜的，大如拇指盖，色正黄，香正郁，招蜂引蝶，热闹极了。花蕾也很美，如豆粒一般，一点点黄晕从青皮中绽露出来，就像十来岁的小男孩，在茎叶之间挤眉弄眼，煞是可爱。

一丛野菊花，星星点点，灿烂夺目，每一朵都值得细看。

有时想想，曹雪芹老先生真有才，以菊为题，在《红楼梦》中写了忆菊、访菊、种菊、对菊、供菊、咏菊、画菊、问菊、簪菊、菊影、菊梦、残菊等12首诗。可惜小可不才，不然，我也想托物言志，写出野菊花的若干诗篇来。