10月8日，我们迎来了寒露节气。空气清凉而干爽，正是秋天应该有的样子。10月4日，宁波进入气象意义上的秋天，与常年入秋时间刚好持平。在节气起源地的黄河流域地区，寒露的到来，便意味着深秋的开始；而对于宁波来说，进入寒露，乃是来到凉爽宜人的清秋时节。

10月7日，我到月湖公园走走，发现在公园西北角靠近偃月街的位置，木芙蓉已经有不少绽放了，即将进入美不胜收的盛花期。每年这个时候，都会有很多市民或外地游客在此流连忘返，争相拍花。

木芙蓉为锦葵科木槿属的落叶灌木或小乔木，原产于湖南。近年来，在宁波各地，木芙蓉广为栽种，常见的有两个品种：一为单瓣，花粉色，后转红；二为重瓣，花初开时为白色，后渐渐染上粉红，最后为紫红色。每年10月，木芙蓉繁花满树，绿叶丛中满是粉粉白白的硕大花朵，老远即可见到；花儿在秋阳下迎风摇曳，花色如美少女的脸颊，娇媚可人，引人注目。

木芙蓉的花会变色，且在秋日盛开，故有“三变花”“拒霜花”之称；也有人赠予其“三醉芙蓉”的雅号，意思是说一花三色，均美得令人陶醉。这赞美还真不算过誉。

其实，在汉语里，作为花卉，芙蓉有两种意思，其一是指荷花，也就是“水芙蓉”；其二，就是木芙蓉。大约在唐以前，诗文中出现的“芙蓉”，都是指荷花，之后则常指木芙蓉。

如汉代《涉江采芙蓉》（出自《古诗十九首》）云：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。”唐代李白诗云：“清水出芙蓉，天然去雕饰。”这些名句中的“芙蓉”，也都是指荷花。

而唐朝白居易写的《木芙蓉花下招客饮》，诗题中就已经标出是木芙蓉了，其诗云：“晚凉思饮两三杯，召得江头酒客来。莫怕秋无伴醉物，水莲花尽木莲开。”后两句写得很有意思：秋天荷花已残败，而“木莲”，也就是木芙蓉，却盛开了。

记者 张海华 文/摄