男孩的一位乡下表叔送来了一只鸭子，说是养了10年了。鸭子身体胖胖的，走起路来摇摇摆摆，喝醉了似的；长而扁的嘴巴“嘎嘎嘎”地喋喋不休，像个嘴碎的老头，俏皮滑稽。男孩一下喜欢上了，饶有兴致地逗它玩，他们很快就成了好朋友，男孩走到哪儿它就跟到哪儿，像个跟屁虫似的，引来许多好奇的目光。可妈妈却不喜欢，嫌它只拉屎不生蛋，口口声声说要杀了它。男孩舍不得，抱起鸭子说:“妈妈，你瞧它圆圆的肚子，马上就要下蛋了，留下它吧。”

妈妈摸了摸鸭子的屁股，说：“嗯，像是要下蛋的样子。那就再养一段日子吧。”

一家人都盼着鸭子下蛋。可是，许多天过去了，蛋没见下一个，拉屎反倒更勤了，东一堆西一堆，满院都是，稍不留神就踩了一脚。妈妈抱怨说，这鸭子真不乖，非杀不可。

第二天早上，妈妈正在厨房里磨刀霍霍，准备杀鸭子，突然听见儿子在院子里兴奋地大呼小叫：“妈妈，鸭子下蛋了！鸭子下蛋了！”妈妈放下菜刀跑了过去，发现鸭窝里果真卧着一枚蛋，拿在手上还热乎乎的。但妈妈很快认定，这是儿子耍的鬼把戏，因为那不是鸭蛋而是鸡蛋。在妈妈的追问下，儿子红着脸说了实话。原来儿子用一枚美丽的鹅卵石跟胖墩换鸭蛋，胖墩的爹是贩禽蛋的，但他没想到，胖墩错把鸡蛋当鸭蛋给了他。

妈妈记得，这枚鹅卵石是去年一家三口去野外春游时，儿子在一条小溪边捡到的，当时它卧在一堆绿草丛里，恰似一枚鸭蛋，形态逼真，栩栩如生。儿子爱不释手，宝贝似的把它装在一只精致的玻璃盒里，摆在床头柜上。

“妈妈求求你，别杀它。它会乖起来的。”妈妈被孩子纯真的童心打动，最终放弃了杀鸭子的念头。

奇怪的是，从那天开始，妈妈每天下班回家，发现院子里再也看不到鸭屎，总是干干净净的。妈妈留心观察，发现儿子每天一放学就去院子打扫卫生；更可喜的是，儿子学习也比以前更认真努力了，成绩也有了明显提高。而妈妈呢，也不再提杀鸭子的事了。

那年冬天，外婆的老慢支又犯了。妈妈听一位老中医说，鸭子炖汤能补肺，越老的鸭子越补。妈妈就想起了家里的那只10年老鸭来。

妈妈试着去问男孩。男孩是外婆一手带大的，跟外婆感情特别深，男孩犹豫了，他既舍不得好朋友又希望外婆的病早点好起来。

男孩就跑去问老鸭。没想到老鸭爽快地点点头，还用长嘴轻轻地啄了啄男孩的手，意思是说，不用顾虑，为了外婆，我愿意牺牲自己。男孩被鸭子的行为所感动，抱住鸭子哭了起来。

临别那天，男孩跑到野外捉了好多虫子给老鸭吃，默默地陪它呆了很长时间，还从它身上拔了一根长长的羽毛做纪念。

让男孩欣慰的是，自从吃了老鸭炖汤，外婆身体慢慢好了起来。男孩用嘴亲了亲鸭羽毛，说:“我的好朋友，我们全家都感激你，永远怀念你。”

后来，胖墩知道了这件事，他也被感动了，主动把鹅卵石还给了男孩。男孩将鹅卵石和羽毛一起放进鸭窝里，一有空就去看看它们。