明崇祯十一年（1638）戊寅二月初，这一年，张岱四十二岁，他到宁波，或许是去普陀朝圣，或是从普陀回来。

在宁波，他与好友秦一生拜访了天童寺的金粟和尚，去阿育王寺朝拜了舍利子，在城中看了日湖与月湖，在定海（今镇海）招宝山看了水操。二月十六日，至普陀，乘舟游三山大洋。回来写《海志》，作《观海诗》八首。这一切都写在《陶庵梦忆》里。

张岱的小品文是非常精彩的，用祁彪佳的话说：“笔具化工，其所记游，有郦道元之博奥，有刘侗之生辣，有袁中郎之倩丽，有王季重之诙谐，无所不有，其一种空灵晶映之气，寻其笔墨又一无所有。”祁彪佳称张岱文笔洗练，他至少要用两百字才能说完的事，张岱只需二十余字便能尽述。

《陶庵梦忆》有四篇小文说宁波，分别是《日月湖》《天童寺僧》《阿育王寺舍利》《定海水操》。其中，《日月湖》一篇读来尤为亲切，更为后世留下了一些珍贵的资料。

《日月湖》

宁波府城内，近南门，有日月湖。日湖圆，略小，故日之；月湖长，方广，故月之。二湖连络如环，中亘一堤，小桥纽之。

日湖有贺少监祠。季真朝服拖绅，绝无黄冠气象。祠中勒唐玄宗《饯行》诗以荣之。季真乞鉴湖归老，年八十余矣。其《回乡》诗曰：“幼小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿孙相见不相识，笑问客从何处来？”八十归老，不为早矣，乃时人称为急流勇退，今古传之。

季真曾谒一卖药王老，求冲举之术，持一珠贻之。王老见卖饼者过，取珠易饼。季真口不敢言，甚懊惜之。王老曰：“悭吝未除，术何由得！”乃还其珠而去。则季真直一富贵利禄中人耳。《唐书》入之《隐逸传》，亦不伦甚矣。

月湖一泓汪洋，明瑟可爱，直抵南城。城下密密植桃柳，四围湖岸，亦间植名花果木以萦带之。湖中栉比者皆士夫园亭，台榭倾圮，而松石苍老。石上凌霄藤有斗大者，率百年以上物也。四明缙绅，田宅及其子，园亭及其身。平泉木石，多暮楚朝秦，故园亭亦聊且为之，如传舍衙署焉。

屠赤水娑罗馆亦仅存娑罗而已。所称“雪浪”等石，在某氏园久矣。

清明日，二湖游船甚盛，但桥小船不能大。城墙下趾稍广，桃柳烂漫，游人席地坐，亦饮亦歌，声存西湖一曲。

开头的文字开门见山说了日月湖的方位，日月湖名字的来历，因为日湖圆，月湖长。但“二湖连络如环，中亘一堤，小桥纽之”的说法，并不确切，张岱文中的日月湖，其实均指月湖，月湖上有贺秘监祠，并不是日湖上。

文中提及贺知章最有名的《回乡偶书》，但又添了一个小故事，贺为了求仙，并不舍得宝珠。故事虽小，但一票否决了贺的隐逸人品。

后段文字说月湖上的园林之盛。但是田宅能传给子孙，园亭只能到自己。大概也是，物质财富可以传给儿孙，但精神文化只能靠自己修养积累，打个比方，大概是说作家不能生作家的意思。可见张岱把田宅和园林分开来讲，也是非常的有意义。

后面又提到屠赤水的园林娑罗馆，屠的园林也不在月湖上，在而今的屠园巷里，但张岱时已经只剩一株娑罗树而已。

后面提到清明日，崇祯十一年的清明日是三月初五，可见张岱是游普陀后才游宁波府城。“游人席地坐，亦饮亦歌”，可见晚明时代清明日宁波人的游兴之盛。