在慈城老家，村中有一个占地数亩的池塘，池塘东南面与小河相连，小河经东浦，向北通向慈江，往南连接姚江。

在尚无自来水的年月，池塘是全村人的水源，清晨时分，每天有村民担着木桶、铅桶去池塘挑水，桶水映着天光云影，也漾着人间烟火。

夏天池塘是孩子们的“乐园”，他们扑通扑通地跳入池塘游泳、戏水，惊起塘边芦苇丛中的白鹭，也搅碎了满塘暑气。

一年四季，池塘都有人撒网、垂钓，但唯有冬日池塘捕鱼让人印象深刻。

古籍《周礼·天官》记载：“渔人掌以时渔为梁。”所谓“以时渔”，便是顺应时节捕鱼。

冬天万物收藏，水瘦鱼肥，此时捕鱼，因天寒，鱼群聚于深水，易于围捕。冬天不仅是捕鱼的佳期，更是疏浚河道、修葺池塘的良机。

清人顾禄在《清嘉录》中写江南冬日“浚河泥，壅田塍”，说的便是此时农人借着枯水期，挖起河底淤积沉淀的草木腐质，把腐泥挑到田里，来春滋养庄稼。

小时候，每年冬天到池塘捕鱼时，村里会把池塘东南面与小河连通的一个宽三四米的缺口，用内装泥土的草包堵住，接着用水泵抽池水。

抽水是彻夜的，那“突、突、突”的声响，在寂静的冬夜显得格外清晰明亮，像是为即将到来的捕鱼场景吹响的序曲。

第二天，天刚蒙蒙亮，池塘周围、石埠头上，已站满了人。老人袖手闲谈往年捕鱼光景；妇女们三三两两聚在一起，手里纳着鞋底，眼睛却瞟着塘里的动静；孩子们最是雀跃，在人群里钻来钻去，时不时发出一阵欢叫。

至上午九十点钟，塘水才会以肉眼可见的速度，一圈圈地收缩。

随着池塘水越抽越少，鱼群在水下不安分地晃动着，忽然，“啪啦”一声脆响，一尾鲢鱼耐不住憋闷，银白的肚皮在将露未露的水面上一闪，打了个挺，紧接着，噼里啪啦，鲤鱼、草鱼……都开始惊慌地蹦跳，阳光下，那鳞光闪成一片碎银。水面越来越小，鱼群也越来越密，几乎能看见它们翕张的腮，能听到它们沉闷的搅水声。它们脊背挨着脊背，拼命向那最后一片深水处涌动。

水快抽干时，负责捕鱼的村民卷起裤腿，拿着箩筐，赤着脚跳入池塘。塘泥冰凉刺骨，却冻不住他们的热情。他们弯腰弓背，都徒手擒那塘中的鱼。

鱼虽因缺氧而变得迟滞，但力量仍大，一条大鱼猛地一扭，粗壮的尾巴“啪”地打在淤泥上，泥水四溅，围观的人群便爆发出一阵善意的哄笑与惊呼。

一条条鱼被扔进箩筐，湿漉漉的鱼身泛着光泽，透着鲜活的气息，喜悦的欢笑声与鱼的蹦跳声将冬日的寒意驱散，成了冬日村庄最动人的乐章。

捕捞完毕，装满箩筐的鱼被一筐筐抬上池塘，喜悦的欢笑声，回荡在村子上空。

站在池塘边等待捡拾的村民，此时便拿着脸盆、木桶、竹篮，甚至簸箕，欢叫着跳进池塘“捡漏”。

那些漏网的小鱼、小虾、泥鳅，便成了村民们“捡漏”的目标，顿时整个池塘成了一个巨大的充满惊喜的“寻宝场”。

箩筐中捕获的鱼，则由村里分给每个生产队，生产队再把鱼按品种、大小搭配，一堆堆放在晒谷场上，然后每份鱼都用小纸条编上号码。接着，各家各户开始抽签，抽到哪一号，便领走哪一份号码的鱼，没有人争抢，也没有人抱怨，大家脸上都带着满足的笑意。

与此同时，村里的青壮年正拿着铁锹和畚箕，深一脚浅一脚，将池塘中乌黑的淤泥装进畚箕，堆放在塘边空地上。

池塘在他们手下变得更深、更清爽，这些淤泥经霜一冻，来年开春，挑至田头，便是稻田绝好的有机肥料。

池塘淤泥的清除，不仅增加了池塘的储水量，更为来年防旱防涝做好了准备。

分得鱼的村民，到家后，则忙着刮鳞、剖肚、清洗，村庄很快飘起炊烟，弥漫着鱼香。

村民把鱼洗净后，他们会挑大的鱼挂在屋檐下，那是春节餐桌上“年年有余（鱼）”的美好期许。

后阅方志，得知冬日捕鱼、清淤，不仅是岁时习俗的传承，也是江南水网地带农耕文明的缩影。

光绪《慈溪县志》中，便有“岁暮，村社浚塘，取鱼除泥，以粪壤田，兼飨众”的记述，寥寥数语，将清淤、积肥、分鱼三事道尽。

儿时，老家池塘冬捕，宛如一幅迎接新年时既庄重又欢欣的民俗画卷，是收获与分享的喜悦，是清淤肥田时对丰年的期许，更是无数人关于乡村生活最温暖的记忆。