母亲听说老朋友身体出了大问题，急派我前往探望。她俩从小隔弄而居，后又先后嫁到同镇邻村。这几年各自被家事所困，走动渐渐少了。

沿老路而行，热风扑面，原先如伞的杂树不知都去哪儿了。两旁除了零零碎碎的农田，就是高高低低的楼房，还有红红绿绿的庭院。暗忖，阿姨家的庭院是否也变了模样，那一方池塘还在吗？

阿姨屋前的小池塘，最初大概为方便取水而挖。一丛小圆竹临池而生，挺直清秀，枝叶伸展有度，繁疏有致，洒下一池阴凉的同时，也不忘引进点点碎光。犹记池旁还有一株泡桐，春夏之交，叶大如蒲扇，随风一摇一摇，摇落朵朵紫红，再配上零星的鸟鸣蝉叫，池塘越发有声有色。

池水源自地下，澈凉中似有隐隐乳白融入其中，跟山间水潭堪有一比，只是多氤氲了一层人间俗趣。大热天你来拎一桶洗菜，我来拎一桶烧饭，有的直接把瓜抛在水里，随时来取。水池不深，略低我们胸口，是孩子们去河里劈波斩浪前试水壮胆的佳地。我们在这里胡侃、击水、扑腾。在片片水花和笑声里烈日悄悄西斜。待人影散尽时，男主人总不忘开通暗沟，放掉一些泛着几丝底泥的污水。次日池塘依然端着一面明镜迎接我们。在河埠头洗净田泥的男人，路过池塘有时也会再舀一盆清水，擦拭冲洗一身的疲惫和燥热，然后习惯地依弄堂而坐，点一支烟。清凉悠长的弄堂风，带着苔泥的湿润，窗口溢出的饭菜香和弯角小院里蔷薇浓郁的芬芳，绵绵而来。

凉粉是炎炎夏日最廉价也最清凉的饮料。卖凉粉的吆喝声一般在午后的小巷或街头的树荫下，如凉风般传来。提前配制的凉粉静置在木桶里，晶莹剔透，左颤右晃，舀起时再在上面洒下些许红糖和薄荷水提味。捧碗仰头畅饮，一阵连续快速的咕嘟咕嘟后，痛快淋漓之爽喷薄而出。

这样的酣畅，我在她家不知免费享受了多少次。听母亲说，阿姨在娘家时已学会做凉粉，那时要好的邻里时常聚在她家以此解暑取乐。有时盛夏深夜，在附近看完战斗片的我们，也会如风般潜入月色溶溶、池水盈盈的小院，溜进灶间，从小桶里舀一碗女主人用清晨的池水和木莲籽、茄汁自制的凉粉一饮而尽。卧室故意加重的咳嗽和我们渐响的笑声，是彼此接头的暗号。

后来，当我们有能力在河里撒欢时，小池就失去诱惑力了。邻里的日子开始好过了，找到了更凉爽的办法对付暑热，天然凉吧慢慢地冷清起来。我也只有在阅览室读到“新绿小池塘，风帘动，碎影舞斜阳”这样意境优美的诗词时，眼前才会晃动起曾带给我无数凉爽恬愉的那池清水来。

池塘虽不如以前那般热闹了，但一直没荒废。我家经常收到他们种养的茭白和小鲫鱼，还有干荷叶——他们听老中医说荷叶清热利湿，每天泡茶喝对我母亲的肺热很有好处。孙女、外甥每年暑假都会跟他们住一段时间，大概为了讨孩子欢心，他们又添种了几株荷花。在乡下赏荷、玩水、捉青牛，对城里孩子来说实在是一段妙趣横生的体验，更何况也许还有比果冻更爽滑的凉粉。

我家遭变故后，我极少去他们家了。他们倒常来坐坐，解决一下我们的实际问题。有次外出，恰巧路过他们那儿，情不自禁地往里瞟了一眼，翠竹似乎还是老样子，只是地上多了些许黄壳，残荷凌乱的池塘在夕阳下泛着琥珀色的微光。阿姨看见我，从屋里小跑出来，没有客套地寒暄、哀叹，只极轻柔地问一声，还好吗？然后微笑着从我的脸色和神情里自找答案。闲聊几句后，再默默目送我远去。那日傍晚，我的身上似乎多披了一层余晖。

两位老人看到我从后门进来，都很惊喜：好久不来了。是呀，好久不来了。这是他们的渴望，也是我的愧疚。阿伯从冰箱里拿出水果和饮料，我摆摆手说，给我来碗凉粉吧，顿时笑声满屋飞扬。阿姨话特别多，似乎想把以前珍藏的话都说出来，恐怕以后没机会。看着她那张笑眯眯、略显憔悴的脸，我不知说什么，也不想多敷客套之辞，只嘱咐“好好休养”，默默祝愿她早日挺过这个难关！

从前门出来，我终于又见到了久违的池塘。丛丛茭白和零星的荷叶随风摇曳，水面绿萍点点，几只蛙虫缓缓地闲游其中。瞬时，一抹来自时光深处的清凉向我悠悠袭来……