□吴秀琴

荷花盛开的时候，暑热渐起，暑假也刚刚开始。

终于不用上学啦。对于农村孩子来说，放暑假就像是给小牛犊卸了笼头，漫山遍野都能蹦哒了，能打牙祭的东西也多，比如山地里的玉米、甜高粱杆，比如湖里的莲蓬、野菱角。

干什么都不如摘莲蓬来得过瘾。江南鱼米之乡，家家种水稻、小麦、油菜，很多人家还养鱼塘、开垦藕湖。烈日炎炎的正午，大地上热浪滚滚，也间或有风，吹过稻田和荷塘。早稻很快要收割了，翻腾着芳香的热浪。满塘的青青莲叶，如仙女的裙裾般翻滚起伏，烘托着粉荷、白荷像花仙子一般娇媚。那一枝枝的青莲蓬哦，鼓着饱满的果实在召唤。趁着晌午饭后大人们不注意，撒了野的孩子们一溜烟地下了湖，其中就有我和小堂妹。

我和堂妹撩起连衣裙下摆，卷到腰间缠紧，找个水草浅浅处下了湖。湖水透肤的凉，密密匝匝的荷叶擎起了一个遮天蔽日的清凉世界，泡在水里的夏天，甭提有多爽！

还在岸上的时候，能清楚看到哪里有莲蓬，等下到水里，就全靠摸索了。脚下的淤泥滑滑凉凉的，一脚陷进去，很深，拔不出来，朝前迈一步都十分费劲。我们胡乱抓住荷叶杆，努力想稳住身体，奈何荷叶杆也难以借力，一折就“叭嚓”一声脆响，断了。湖水已经没过膝盖，快淹至腰际了，裙子和短裤也早已湿透。顾不上了，往前一两米就有好几个成熟的大莲蓬，顶在上面着实诱人。拨开荷叶，往深处再蹚几步，就能够到莲蓬了。荷叶秆上净是剌人的刺，胳膊、腿上被划得一道道长长的血印子，渗出一丝丝的血迹，也顾不得疼——到手的莲蓬不能不摘呀。

堂妹在我身后不远的地方，颤着声音喊我：“姐姐，我害怕！”我回头一看，水快淹到她的胸部了，她一动也不敢动。我连忙抱起摘到的一抱莲蓬，带着她往回走。靠近湖岸时，我顺手摘了一朵将开未开的荷花，递给堂妹，“香不香？”“香。”

我们找了湖边一个树荫底下，摘了几片荷叶铺在草上，平躺下来，一边晾衣服，一边剥莲蓬米，剥出来的也不大舍得吃，揣进裙子的口袋里。

好在衣服很容易就被湖风吹干了。我们走回刚才下湖的地方，洗干净脚上的泥，就势在草上擦一擦，把凉鞋穿好。这样掩耳盗铃一下，或许就不容易被大人发现了吧？可低头一看，这一身的剌伤撒不了谎呢。

半道上捡到了一只鸭蛋，鸭蛋躺在湖埂的青草里，雪白雪白的。这是个意外的收获，大概是放鸭人撵着他的鸭群走过没多久，太让人开心啦！也许大人看到这只鸭蛋，就不会责罚我们了吧？

到家，我先掏出鸭蛋来，又掏出满满两口袋的莲蓬米来，摆到爸爸妈妈面前，这既是一个中午的“战利品”，也是避免被责罚的“缴械”。大人们要等到太阳再偏西一点才出工，这会儿太阳还毒辣着，下田干活受不了。妈妈看我满脸晒得通红，又是一身的伤，心疼地吓唬我：“这大中午的，你下湖去晒得红虾子一样，湖水那么深，你就不怕被‘水猴子’拖了去？”我不吱声，低头剥莲米，把裹着莲米的一层青衣剥去，露出白白嫩嫩的莲米肉来。我把莲米肉依次塞进爸爸妈妈的嘴里，塞进哥哥姐姐们的嘴里，我飞快地剥，不停地往他们嘴里塞，就怕他们嘴巴空下来说我。哥哥姐姐说，这莲米还挺甜的。我转过脸问妈妈“甜不甜”？妈妈说：“甜。你不能再去下湖了，淹死了可没人知道。”我只顾剥莲米，妈妈说甜，我心里乐开了花。妈妈皱起眉头，“这个秀琴哟，把自己弄得一身的伤，摘来莲米自己不吃，光知道往别人嘴里送。”这点伤算个啥，我又不在乎。“这孩子不晓得爱自己，这将来长大可怎么得了哦！”妈妈似乎忧心忡忡。

时至今日，离开家乡已经二十六年，在城市里生活，很难见到长满青荷和莲蓬的大湖，见到了也不会下水去摘。但每每看到街上有人挑着莲蓬卖，我总要停下来买几只，剥给儿子吃，他却不大喜欢吃，说没什么味道。我不信，剥一颗自己尝尝，还真是。好吧，那些乐趣只属于童年的自己，儿子无法感同身受。

又到了荷花飘香的季节，那个唯一担心我“不晓得爱自己”的亲人已经远去，而人间的爱意依然如这荷香一样萦绕心上……