清明前后，你若去菜市场，定会在海鲜摊位上见到蛏子。有的似乎刚从涂泥穴里爬出来，浑身上下裹着泥。两个触角（进水管、出水管）时不时地从泥里伸出来；那斧足在涂泥中蠕动着。还有养在海水盆里的干净的蛏子，它们剃刀似的身子，有着两片淡黄色的薄壳，薄壳上还有椭圆形的修饰纹。它们应该很惬意吧，不时启开两片薄壳的缝隙，裸露出部分粉白的肉体。

这些都是养殖蛏子。内行人知道，养殖鱼与野生鱼相比较，那当然是野生胜养殖。但贝壳类海鲜，海涂、浅海养殖则与野生不分彼此。它们因为鲜活，当然就以“鲜”夺冠。

当春季节，蛏子经过一个冬天的“养精蓄锐”，“少男”“少女”们，最为肥嫩饱满。宁海、三门的蛏子，肉嫩而肥，色白味鲜。因形狭而长如中指，美其名曰：“西施舌。”这是海边的人们最不可辜负的当季美食！

宁波人懂得接受大海的恩赐，很会烹饪蛏子。在烹饪前先用盐水养养，见盆中有泥沙，说明蛏子已吐尽泥沙，再用清水清洗几遍，就可入铁镬中，注入清水，漫过蛏体即可。再放入盐、姜块、料酒、葱结，开火，待水沸腾，即可熄火出锅。那蛏肉鲜中带甜味。可清蒸，洗净后，在蛏体两个连接处各割一刀，用盐腌制一会儿，然后将它们竖着排列在碗中。过一会儿，就在压力锅中隔水蒸。那蒸出来的蛏肉有韧劲，别有风味。还可先在沸水里氽一下，待蛏壳开启，熄火。将蛏肉挖出，可佐以韭菜或蒜苗炒；或与倭豆肉、咸菜作羹。那是时令海鲜与时令蔬菜的绝配。春天的美味尽在其中。

记得今年3月30日，宁波晚报社和宁海县供销社联合组织“‘巅峰蛏宴’社区厨娘争霸赛”，宁波天合社区的居民参加这个大赛，他们虽来自普通的家庭，出手却不凡：“香辣蛏子”“白灼蛏子”“金汤三鲜蛏子”“黄金炸蛏子”“蒜蓉辣炒蛏子”“腐乳汁蒸蛏子”“蛏子爆蛋”。听听这些美名，就令人味蕾大动，我这个海边人自愧不如。

蛏子受老百姓喜欢，还在于它的营养价值。蛏肉含丰富的蛋白质、钙、磷、铁、维生素等营养元素。蛏肉中还含有碘、硒、锌和锰等，有益于大脑的营养补充，有健脑益智的作用。

我们浙东沿海一带多滩涂，常年有淡水注入，咸淡适宜，海涂潮流平缓，底栖硅藻丰盛且宽而平坦，是蛏子栖息生长、 繁殖优良场所。你若在踏春时去宁波的海滩边，可看到四周用竹竿或树枝作界的长方块涂地，那就是蛏田 。涂民用耙将蛏田疏松、耥平，上缘筑小堤埂，左右开排水沟，防淡水流入，然后播蛏苗于蛏田。

据镇海县志（1994年版），明时，昆亭涂民就已在海涂人工养殖蛏子。明末清初扩展至六横、顺母涂（今舟山普陀）等地。昆亭、三山、梅山、郭巨、新碶（今北仑）为主要养殖区，尤以昆亭历史久、面积大、产量多，闻名全省。1952年，浙江省水产养殖公司在合岙乡（今鄞州）建国营养殖场。1955年，在昆亭设分场，1969年大批涂田因围垦晒盐，由昆亭公社接管。

播下的蛏苗，一年捕者，称“当年蛏”，次年收获为“二年蛏”。拾捕期为春、夏、秋三季。寒露产卵，产后体瘦，俗有“九月蛏， 剩根筋”之说。如今，当春之季，新蛏为人们带来鲜美滋味，为市场带来更多活力。