□朱宝珠

军人的妻子是军嫂，官兵均称军嫂为“嫂子”。

最初听到有人喊我“嫂子”，是第一次去部队探亲。因丈夫出海执行任务，来接我的是丈夫的战友。刚见面他就向我敬了个军礼，还响亮地叫了一声“嫂子”。这样的礼待，顿使我手足无措，羞涩得不敢出声，只微微颔首，算是作了回应。

我做了二十多年的军嫂，又在部队后勤部门工作过。在年轻的军嫂眼里，是个资深的老军嫂。那段时光里，不仅了解了部队生活，也结识了许多来自五湖四海的军嫂。

我永远忘不了头次进军营的情景。那个晚上，呼啦啦来了六七个不同口音、随军多年的老嫂子。丈夫悄悄说，别怕，是老军嫂来慰问你这个新军嫂了。果然，她们的开朗和慈祥笑脸，瞬间化解了我新来乍到、面对陌生人的尴尬。有位年龄似我母亲般的嫂子，对我左瞧右瞧，细细注视，然后用骨节粗大的手，抚摸我的脸颊，充满怜爱地说：“咋这么小哇。”相比她人高马大、壮如男子汉的身板，身子单薄的我，真是相形见绌了。

随军前的暑假寒假，我都去部队探亲，由此，遇见和认识了许多与我一样来部队探亲的嫂子。记不清哪一年，遇到一位女军人嫂子。鲜艳的红帽徽、红领章，崭新的绿军装，英姿飒爽，把我们这些年轻的军嫂羡慕得心里直痒痒。可她服役的部队在风吹石头跑、四季穿棉袄的西藏唐古拉山。她来探亲，路途是难以想象的艰辛：坐汽车、坐飞机、再坐汽车转轮船……就算一路顺风顺水，路上也要辗转一个多月。我们既惊悚又肃然起敬，感慨军人嫂子来丈夫部队相聚的千难万难、千辛万苦。

那个年代的军人家庭，生活都不富裕。探亲时我常去串门的隔壁邻居，家有三个小孩，嫂子精打细算，生活节俭，自己平时穿件宽大的白色老头汗衫，两个男孩子，穿她手工缝的露肩背、光胳膊的粗布坎肩（背心）。她丈夫值班，菜也省了不烧了，隔夜的剩馒头撕碎，放滚水煮煮，就着咸萝卜干，对付了事。娘儿四个“呼哧呼哧”的喝糊糊声，烙在我脑中几十年难忘。

有一年，我父亲病了，在上海一家大医院求医。我和丈夫在医院走道，竟然碰上在这家医院进修的医生军嫂。在这凛冽萧瑟的寒冬，我和丈夫像没头苍蝇似的乱转时，能偶遇嫂子，激动得紧紧握手，像见到久别的亲人。她温和的笑容，似一股暖流温暖全身。也许是医生的治病救人职责，也许是军嫂的友情，嫂子视我父亲为亲人。住院的烦琐手续迎刃而解，她下班尚未脱下白大褂，先到病房看望我父亲，令父亲深深感动。在以后的许多年里，父亲常常叨念她，感念她的恩情。其时，她丈夫已转业地方，而她依旧传送着温柔体贴的军嫂情。

孟嫂，是我的忘年交军嫂朋友，上海某一医院的牙科医生。她也到医院来探望我父亲，说话三句不离本行，看到父亲残缺的牙齿，特意提醒：“病好后不要忘了补牙。”那年暑假结束，我突发异想，不乘长途车，乘轮船回家。其时温州到上海的工农兵18号客轮，中途停靠定海，我想从定海转到宁波。谁知这一随心所欲，给在那边探亲的孟嫂添了麻烦。预定晚上10点船到定海，因受台风外围影响，轮船只好在就近港湾临时抛锚，避让台风过境。而定海那边，孟嫂丈夫准时去接人，却被告知误点。这个夜晚，孟嫂夫妇，一个在家焦急等待，一个在风雨交加的码头候船接我，天快亮时，客轮才姗姗靠上定海码头。我到了定海，台风却把我滞留在了招待所，孟嫂好菜好饭招待，亲切的上海话，消除了陌生与拘束。我们促膝聊天，谈笑声淹没了窗外的风雨声。等台风退场，客轮开航，已是两天后。我与孟嫂由此凝结的情义，延续至今。

丈夫转业多年，但我依旧怀念做军嫂的日子。记忆中的军港码头、露天电影、军号声，丈夫出海归来的喜悦，魂牵梦绕，常入梦境。我感觉自己仍是当年的军嫂，永远的军嫂。