裘国松
巍峨四明山脉，有峰二百八十之众，南翼的雪窦山，峰峦叠翠，瀑泉鸣响，自古秀甲东南，被尊为“四明第一山”。雪窦山心，天开图画，九山环抱，正倚乳峰，窦涌山泉，如雪似乳，净洁无瑕，是故山称“雪窦”。雪窦山飞瀑如林，喷溅似雪，自古有“瀑布山”之美称。
雪窦寺肇创于西晋。其时的雪窦山北侧，当今溪口镇东姜村落之上的伏龙岗，“已有尼结庐山顶，名‘瀑布院’”。此为雪窦山梵刹之滥觞，缘此雪窦寺享有“晋代古刹”之美誉。
高僧大德住持雪窦
雪窦寺五毁五建，历经沧桑；渺渺百代，高僧辈出。自唐至清，单是史料确记的住持禅师就有48位，僧衣飘飘的过山真僧多得更是难以计数。而最令后世怀慕的莫过于智觉延寿、明觉重显和太虚大师这三位高僧了。
公元952年，正是吴越国王钱俶统治两浙的鼎盛时期。江南名僧智觉延寿禅师应请至雪窦寺传法，一时四方僧众纷纭而至，使雪窦寺一跃成为全国禅宗参学的主要场所。雪窦山中峰，也有幸成了智觉的中国佛学名著《宗镜录》初稿诞生地。只可惜到了960年，智觉被毕生崇信佛教的吴越王钱俶请了去，重建灵隐寺、主持永明寺（今净慈寺）、督建六和塔。现代国学大师南怀瑾对这禅学大师评价极高：“有人说五代80年没出文化大师，智觉延寿便是！”如果说智觉的生命像条河，那么在四明雪窦的8年，诚为他最壮阔丰沛的中游了。
北宋，雪窦寺又好不容易迎请到一位高僧大德，他就是云门宗四世法孙明觉重显禅师。重显虽入佛门，但时人都以为他具翰林之才，他一生著作等身。做为禅宗五派之一云门宗得要领者，明觉曾把雪窦寺发展成全国云门宗传播中心，他自己也被尊为“云门中兴之祖”大号。名师出高徒吧，他的得意弟子草堂禅师也不遑多让，后来跑去越南开创了雪窦明觉派，成为越南禅宗三大派之一，还被越南国王尊封为国师。
五代末期宋朝之初，雪窦寺由于智觉、明觉两位高僧相继执掌，如日中天，走向盛极。继奉化人布袋和尚被信奉为弥勒转世之后不久，为吴越王钱俶器重的智觉禅师，也被时人传为弥勒化身。缘此，当代佛学专家有言：“四明雪窦实为弥勒两度应迹之地。”
自1932年重阳节至1946年5月，近现代佛学泰斗太虚大师，一直执掌雪窦寺。太虚对雪窦寺的影响和贡献，今人已广为熟知，那么就聊一个小插曲吧。就在2006年夏天，一位访问溪口的台湾老学者说：“我在台湾有个好友是太虚弟子，这次我来溪口前夕，太虚弟子特地相告，到溪口不妨先上雪窦山，那里是民国时期就推出的五大佛山之一呢！”
历代官府相与厚爱
从唐懿宗皇帝到清光绪皇帝，共有12位皇帝或敕谕或赠经或赐物，他们以不同方式垂青着这座四明名刹。
开先河的唐懿宗，他在咸通八年（867年）敕赐雪窦山为“瀑布观音禅院”。那年，雪窦寺前身“瀑布院”迁址雪窦山山心后，刚刚完成首毁之后重建大业。造成首毁的是七年前震惊朝野的浙东裘甫领导的起义，农民军据寺抗击官兵，结果观音院被兵火所毁。战后，唐懿宗为安抚浙东一带民众和佛门，毫不吝啬地将皇恩倾于雪窦山瀑布观音院。
回眸宋代雪窦寺盛况，我暂且不说寺宇规模之大如何这般，也不说一位位知名的高僧大德相继上山执掌时无限荣光，我只想说，光是宋朝皇室诸帝的敕谕，就有41道之多！在宋一代，雪窦寺的太多荣耀最终归于一个经典，那就是“应梦名山”——宋仁宗梦游八极之表，图诏天下，独雪窦山“契合圣心”；宋理宗感怀先帝旧梦，御书追封雪窦山为“应梦名山”。
雪窦寺号称“晋代古刹”，是因为晋时有尼结庐山顶，坦率说那只是涓涓细流、一抹曙光；即便在唐代，也仅是在艰难徘徊中慢慢兴起。应该说头700个春秋，雪窦寺一直为自己的起飞打伏笔、作铺垫。大宋初期的公元999年，这是雪窦寺历史上值得铭记的年份。是年，宋真宗对禅宗高僧轮流执掌已达百年雪窦山瀑布观音院，欣赏不已。他觉得四明这座知名的禅宗寺院，未免有点“寺大号小”的味道，理应为它正名，于是赐改瀑布观音院为“雪窦资圣禅寺”，并御书了“资圣禅寺”匾额。而根据宋代制度，寺院分有额、无额两大类，寺院一经皇帝题额，就是合法的。问题是宋廷为控制寺院数量，一般不轻易题额。因此，受皇帝题额后的四明山这座禅院，身价倍增，真正意义上的雪窦寺起飞了，并急速步入鼎盛时期。宋真宗所赐之名，一直沿袭至今。
与朝廷遥相呼应的还有许多地方官员，他们对雪窦寺也是竭尽扶植，厚爱有加。历史上，明州（宁波）、奉化地方长官与雪窦结缘的，我可以一口气列举十多位，这儿且容我推出两位古代“宁波市长”吧。
唐景福元年（892），安徽宣城而来的常通禅师，登上雪窦山，开始主持瀑布观音院。当时，明州剌史黄晟一次性舍施良田1300亩，使寺院在经济上得到有力的保障，寺院遂成十方禅院。那位在雪窦山始执禅宗旗帜的常通禅师，被尊崇为“雪窦开山祖师”。雪窦寺在唐末勃起，在宋初走向鼎盛，都应该记住宁波的这位“黄市长”。
宋乾兴元年（1022），北宋名相曾公亮之子、榜眼出身才华出众的曾会，出知明州。那时候，佛教已趋向儒学化、世俗化，对地方政治和社会发展发挥着积极的作用。按当今观点，北宋这位“曾市长”挺重视人才，会引进人才。曾会早年与重显大师有过往，他到明州任职时，重显已是全国顶尖的大德高僧了，就在太湖洞庭山弘法。曾会前后三次派专使去迎请重显大师执掌四明雪窦。头两次都被谢绝，原因是当地信众不肯放人。第三次迎请的场面实在感人，在大师去留问题上，明州专使与洞庭信众发生了剧烈争执，最终还是明州专使胜出，几乎是“抢”到大师送上雪窦的。
跨入民国时期，得天时地利人和的雪窦寺，全面复兴。1932年重阳节，时为中国佛教界领袖的太虚大师出任雪窦寺方丈，一时真僧如云、法会连台。民国时期的雪窦寺，由于太虚大师这位中国佛教顶级人物的相与厚爱，雪窦寺步入历史上一段十分耀眼的辉煌时期。
文士雅客情系古刹
方干、贺知章、刘长卿、孟郊、陆龟蒙、皮日休、梅尧臣、曾巩、王安石、李清照、邓牧、谢翱、戴表元、王阳明、黄宗羲……自唐至清，一代代文人骚客络绎不绝，朝清逸幽远的雪窦山行进。我了解，对于他们中的许多人来说，佛教是他们世界观的主干至少是侧翼。一山松风，衣影履痕，畅意适怀，末了，他们以雪窦山飞瀑为墨、巨岩作砚、古松代笔，写就了一首首一篇篇诗赋华章，使我们不难从中体味出释家的一份禅意。
在北宋，雪窦寺住持明觉重显大师的《雪窦颂古》，对许多士大夫的人性养成产生了积极影响，参“雪窦禅”一度在士大夫中间十分流行。一次，苏东坡在庐山圆通院与友人谈到了四明雪窦，他大发感慨：“此生初饮庐山水，他日徒参雪窦禅！”晚年，苏东坡又喟然一叹：“不到雪窦为平生大恨！”苏东坡的得意门生、北宋著名词人秦观，也曾用他惯写清丽含蓄诗词的那支大笔，欣欣然为雪窦寺住持圆通禅师写了一篇传记。
宋代书画巨匠米芾，还是一位“诗翰有凌云之气”的诗人。他受雪窦禅师之约，曾替禅师著作题诗，诗中盛赞了雪窦禅宗对佛门的巨大贡献。到南宋，“过江诗祖”张良臣，应雪窦寺之请为寺前新开凿的山池命名。诗人登上雪窦山实地一看脱口而出：山池如锦镜映山色，美哉，就谓“锦镜池”吧。从此，张良臣与雪窦寺僧时有往还，结成了不解之缘，这位北地南迁的大文人，最终长眠于雪窦山余脉白岩山的一片好山水中。
南宋落日西沉，中国跨入了元代。在元一代，最有才华的书画家赵孟頫，不失为风雅的代称和象征。他素仰佛教，对佛教教义多有精到阐发，并畅快地写过许多与佛教有涉的碑铭和记疏。赵孟頫早年与雪窦寺名僧野翁同禅师曾有一面之交。以后，赵在“行江浙等处儒学提举”任上，获闻老禅师圆寂。赵孟頫磨墨挥毫，亲自为禅师的塔铭作书并题写了篆额。几十年后，雪窦寺有位住持，他琢磨着为寺前美景锦镜池完成一件风雅之事，于是手执南宋诗人楼钥遗作《锦镜池记》，特地赶去找赵孟頫次子赵雍，要他的墨宝。那时，大师已逝，赵雍书画虽逊于其父，但声名正大。不久，锦镜池畔树起了一通风风雅雅的石碑。
明代中叶，雪窦山意外地迎来了一位日本画僧。他叫雪舟，被后世日本国民尊崇为“画圣”，一如我们敬仰王羲之为“书圣”。公元1467年春夏之交，雪舟搭乘日本“遣明使”船队，在宁波府三江口码头上了岸。在宁波逗留期间，他曾慕名登临雪窦山。总体而言，明代的佛教较之宋代大为式微，而雪窦寺却依旧禅风浩荡。雪舟上山时，雪窦寺已经获取了明代“天下禅宗十刹五院”桂冠，冲进了“十刹”。作为一位僧人，雪舟曾入寺参禅，作为一位画家，他还在雪窦山忙于写生。1469年雪舟回国后，开设图画楼，倾心于水墨山水画创作，其代表作《四季山水长卷》，就是以四明雪窦山为原型。