成为山姆“断货王”

甬企用桌游讲好中国故事

鳐鳐鱼出品的热销桌游。记者 严瑾 摄

王云洁(左一)与全球知名桌游设计师RK老师(左二)合影。受访对象供图

《大宋百商图》的游戏道具。记者 严瑾 摄

打开热门桌游《山河之旅》,一张中国地图在眼前铺开。玩家们从北京“出发”,根据骰子掷出的颜色收集“车票”,一路经过西安兵马俑、敦煌月牙泉、上海外滩、桂林山水……边玩边将地理知识记在脑海,足不出户就能游遍祖国大好河山。

这款桌游自2019年上市以来累计销量已突破200万套,常驻天猫儿童桌面游戏类热卖榜前列,其出品方是一家宁波土生土长的原创桌游出版社——宁波鳐鳐鱼文化科技有限公司(以下简称鳐鳐鱼)。

这家企业从生产制造起家,现已成为中国亲子桌游市场的开创者。这段转型之路背后有哪些故事?鳐鳐鱼总经理王云洁分享她“二次创业”的历程……

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向亲子市场“破圈”

王云洁和丈夫应建的事业,始于2006年。他们从做德州扑克和传统棋类游戏起家,为欧美客户贴牌代工。设计、规则、玩法全部来自客户,而留给制造端的只有开模、印刷、组装等“辛苦钱”。夫妻俩决定跳出“舒适区”,试水内销市场。

2012年,他们在天猫注册桌游店,希望把海外桌游引入中国。“起初很顺利,我们引进一款桌游《骰子街》定价99元,上架后销量非常好。但没过多久,就有盗版跟卖,用更低的价格抢占市场,根本‘卷’不过。”王云洁说。

这件事让夫妻俩“痛定思痛”:仅做“买进卖出”的贸易商,注定走不远。只有做原创桌游项目才能构筑“护城河”。于是,2016年,公司开始组建桌游项目设计团队,由王云洁担任原创桌游项目的主理人。

彼时,国内桌游厂商寥寥可数,没有现成的路径供参考,而一旦失败,公司也将面临资金风险,令王云洁倍感压力,“我不是桌游爱好者,翻开一张张桌游规则说明书,觉得每个字都认识,但连起来根本看不懂。”

那段时间,王云洁一度焦虑到彻夜失眠,看着躺在身边熟睡的孩子,耳畔传来冬天呼啸的风声,不知该怎么熬过去,“回想起来,真得感谢应建推了我一把。”王云洁说。

在应建的鼓励下,王云洁没有退缩,而是从寻找定位开始行动。她先排除了做“极客桌游”的方向,“当时,国内极客桌游的销量上限是15000套。极客玩家们对玩法有近乎‘精神洁癖’的追求。这个市场太小众、太细分,很快就会触及‘天花板’。”

那该从何下手?王云洁把目光投向亲子市场。她发现,TOI图益、mideer弥鹿等儿童玩具品牌在国内电商兴起,意味着越来越多像她这样的80后家长,愿意为亲子互动类产品买单。而亲子桌游,仍是有待填补的空白。

就这样,2019年,鳐鳐鱼品牌诞生了。其名字取材于《山海经》中的文鳐鱼,象征吉祥和丰收,正“游”进中国的千家万户。

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把桌游做成“历史文化书”

如何让新品牌“从0到1”打开市场?王云洁的思路很务实:先做大众有普遍认知的产品,而不是一上来就标新立异。

2019年《山河之旅》的诞生,正是这套逻辑的落地。王云洁热爱中国地理,也注意到许多父母会购买地图拼图教孩子认识世界。在这一认知基础上,她创新推出“地理+桌游”的概念,并在一位宁波外贸人的牵线下找到德国设计师精心打磨作品。

而它的“走红”,则踩中特殊的时间节点。2020年,疫情催生了“宅经济”,桌游恰好满足亲子居家娱乐的需求,更有家长通过游戏观察到孩子的数学天赋、语言能力,收获额外之喜。与此同时,小红书等社交媒体的“种草”,也为鳐鳐鱼添了把火。

“我们没有花重金请头部达人,而是为素人博主免费赠送桌游,让他们发布试玩反馈。没想到无心插柳柳成荫,小红书对真实评价的流量扶持,让这些测评比预期更受欢迎,很多人看完推荐就去淘宝下单,店铺转化率从3%上升到10%。”王云洁说。

近年来,“国潮经济”的升温,让鳐鳐鱼找到新的创作路径。那些根植于中国传统文化的元素,本就存在于消费者的认知中,只需通过桌游用心讲好中国故事,就能让作品“活”起来。

2023年的《大宋百商图》就是典型案例。当年,电视剧《梦华录》的热播带火宋韵文化。鳐鳐鱼顺势将模拟经营游戏的背景设在北宋汴京,不仅从《清明上河图》中汲取设计灵感,将蟹酿橙等宋代美食做成卡牌,配上铜板纸币和古诗词道具,沉浸式展现宋代商贾的日常。

“我们把桌游做成了一本可以玩的‘历史文化书’。比如,我们做了36个需要亲手折叠的小房子,对应蹴鞠场、勾栏瓦肆等店铺。玩家们非但没有抱怨烦琐,反而因此进入‘心流’状态,被我们的制作诚意打动,甚至成为作品的‘自来水’。”王云洁说。

《大宋百商图》市场表现,引起山姆会员店的关注——其核心消费群体是一线、二线城市的中产家庭,有购买力,也愿意为文化认同买单,恰好与鳐鳐鱼的目标客群重叠。2025年,该产品进入山姆会员店后一度成为“断货王”,4个月内就卖出12万套。此后,其他商超陆续跟进,砸下订单,使该产品累计销量突破60万套。

王云洁告诉记者,目前,公司每款桌游的研发周期在半年至一年左右,“我们会坚持‘慢工出细活’,每年推出3款-5款新品,让品质经得起时间考验。”

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让中国桌游“出海”

如今,鳐鳐鱼已是中国头部原创亲子桌游品牌,稳居天猫“温馨互动玩具店铺榜”之首。在此基础上,王云洁在思考两件更长远的事:一是把海外桌游引进来,为其增添中国元素;二是让中国的原创桌游“走出去”。

“我们通过版权交易,获得一些海外桌游的IP授权,再把游戏规则改编成中国本土故事。比如推理游戏《神都暗探》,我们把它设定为唐代背景,让孩子变身‘神探狄仁杰’,寻找行刺太平公主的真凶。”

今年,鳐鳐鱼将首次以出版商的身份,亮相全球最大的桌游行业展会——德国埃森展。此前,该公司一直以制造商的角色参展;现在,他们将带着4款原创的英文版桌游登场,宣告从“中国制造”到“中国创造”的转型。

“我们正通过‘全球组队’输出作品。这4款原创桌游,由我们购买IP授权后,联合全球知名规则设计师制作,再将故事翻译成英文,经专家校对而成。未来,我们也希望更多中国文化背景的桌游‘走出去’,向海外传播中国文化。”王云洁说。

记者 严瑾 实习生 卓勤媛