□张海华 文/摄

本文标题里的“黄嘴”两字本来是不用加引号的，因为有一种鹭鸟的名字就叫“黄嘴白鹭”。这是一种非常珍稀的水鸟，在2021年 2 月公布的新版《国家重点保护野生动物名录》上，黄嘴白鹭从国家二级保护升级为国家一级保护，这是中国多种白色型鹭鸟中唯一属于国宝级的野生鸟类。

不过，并非所有长着黄嘴的白色鹭鸟都叫黄嘴白鹭。比如，处于非繁殖期的中白鹭、大白鹭、牛背鹭，它们羽毛全白，嘴色也都是黄的。对鸟类不熟悉的人，也可能把它们都误认作是黄嘴白鹭。这里，就让我们一起来了解一下各种“黄嘴”白鹭。

黄嘴白鹭是宁波的“旅鸟”

先来认识一下黄嘴白鹭本身。

黄嘴白鹭的英文名是“Chinese Egret”，直译就是“中华白鹭”或“中国白鹭”，还有一个别名叫“唐白鹭”。据《中国鸟类野外手册》，它们主要在黄海的岛屿上繁殖，越冬于东南亚的部分地区，迁徙时经过中国东部沿海地区。跟别的广泛分布于各种湿地环境中的鹭鸟不同，黄嘴白鹭喜欢的是海滨环境，较少在内陆地区逗留。

对宁波来说，黄嘴白鹭属于“旅鸟”，即于春秋时节迁徙路过本地，仅作短暂停留的鸟。多年的观察记录表明，在春末时节，黄嘴白鹭有较高概率在宁波的沿海滩涂被观察到。

早年，我在海边拍鸟时，也曾特别留意白色的鹭鸟，以期在鸟群中找出一只黄嘴白鹭来，但未曾如愿。直到2021年4月底，我得知鸟友在慈溪龙山镇的海边拍到了这种鸟，非常激动，当即于4月30日傍晚赶去找它。那是一片围垦出来的浅水湿地，有20多只白色鹭鸟在那里活动。我用望远镜仔细找，近处的那几只，很快被排除了。后来，发现在约200米外的岸边，有一群鸟停在岸边，其中既有个子高挑，犹如鹤立鸡群的大白鹭，也有个头明显较矮的常见的白鹭（也叫“小白鹭”）。再仔细看，有一只跟小白鹭个子差不多的鸟混在里面，它的嘴是黄色的，而且脑后还有几缕散乱的“头发”。毫无疑问，这就是我多年来一心想找到的黄嘴白鹭！

2023年5月上旬，在象山石浦的海边，我再一次见到了黄嘴白鹭。那天共发现两只，一只在滩涂的烂泥里觅食，难以接近；另一只混在其他鹭鸟群里，在海塘内侧的水塘边休息，我刚走过去，它们就全飞了。

2025年4月底，在北仑梅山湾的海边，我远远见到一只黄嘴白鹭在逆光下的滩涂上觅食。

总之，前三次遇见黄嘴白鹭，由于距离太远、光线不好等原因，我都没能拍到“及格”的照片。

好机会出现在今年4月下旬。鸟友告诉我，在象山港海边，有两只黄嘴白鹭，有机会拍到近距离的照片。那天尽管是阴雨天，我还是当即赶去。一到那里，就看到一只黄嘴白鹭在离岸不远的滩涂上觅食。我猫腰悄悄接近，后来在一块石头上坐了下来，举起镜头，观察它的动静，随时拍摄。它一直在专注地寻找食物，主要啄食沙蚕、弹涂鱼、小螃蟹等潮间带上的生物。有一次，它企图啄取一只较大的螃蟹，但后者毫不退缩，高举一对大钳，奋力反抗，鸟儿最后只好放弃这不好惹的猎物。

那天，我共看到两只黄嘴白鹭，总算拍到了比较满意的照片。次日，天气转晴，我再次去那里，在漫长的海岸线上来回寻觅，总共见到4只黄嘴白鹭。

辨认“白鹭”有诀窍

犹记得，2021年，我第一次拍到黄嘴白鹭之后，特别开心，马上把照片发到了朋友圈，结果就有多人说，黄嘴白鹭他（她）也见过呀，似乎蛮常见的，没想到它是国家一级保护动物。我说，你们所看到的，十之八九不是黄嘴白鹭，而是牛背鹭、中白鹭或大白鹭之类。

那么，在一群白色鹭鸟里，我们该如何一眼辨认出黄嘴白鹭呢？其实，黄嘴白鹭有个很重要的鉴别特征，即“嘴黄，脚趾也黄”。只有符合这个条件，才是难得一见的黄嘴白鹭！

但很多时候，由于鸟儿站在水里或泥涂中，我们看不到它的脚趾的颜色；或者，它的脚趾被烂泥弄脏了，看不出本来颜色，那又该怎么办？其实，春末的成年黄嘴白鹭是相当好认的，因为此时它们已经换上了繁殖羽，特征十分明显：后脑勺具有一丛长短不一的丝状羽，被海风一吹，看上去特别飘逸、帅气；嘴色为橙黄色（甚至橙红色），而非繁殖期的嘴色为黄褐色；另外，此时鸟的眼睛前面的裸皮为蓝色（非繁殖期为黄色，与普通白鹭一样），与橙黄的喙相映衬，色调冷暖对比明显，故看上去非常鲜明。

介绍完了黄嘴白鹭，那么又该如何区分本地其他白色型鹭鸟呢？其实这也不难。

先来准确认识作为“基础款”的白鹭：除了雪白的身体，其黑色的喙、黄色的脚趾，是区别与其他白色鹭鸟的鉴别特征。在繁殖期，白鹭的脑后会有两根长长的白色饰羽，胸部与背部均有一片丝状的蓑羽。

中白鹭比白鹭大一些，脚趾为黑色，嘴在繁殖期为黑色，非繁殖期则为黄色（但尖端仍为黑色）。在繁殖期，中白鹭与大白鹭的胸部与背部也有丝状蓑羽，但脑后没有像白鹭、黄嘴白鹭那样的饰羽。

大白鹭身体非常高大，脚趾为黑色，嘴在繁殖期为黑色，非繁殖期为黄色。大白鹭的脖子非常长，常呈特殊的扭曲，故一般难以被认错。当然，当中白鹭把脖子伸得老长的时候，也可能被误认为是大白鹭。此时一个关键的鉴别特征就是看嘴裂的长度：中白鹭的嘴裂只到眼睛正下方为止，而大白鹭的嘴裂明显延伸到了眼后。

在繁殖期，大白鹭背部的丝状蓑羽非常明显，在展开的时候颇像一袭洁白的婚纱；同时，其眼睛前面的裸皮也从非繁殖期的黄色变成了蓝绿色。

处于繁殖期的牛背鹭，其头部与背部都染上了金黄，故不会被认错。但一过繁殖期，其全身均为白色，易被误认为是白鹭。但请仔细看，牛背鹭的嘴为黄色，脚趾为黑色，这跟白鹭刚好相反。另外，牛背鹭个子较小，看上去比较矮壮，因此也和中白鹭、大白鹭有明显差别。

最后总结一下，白鹭是“黑嘴黄趾”，牛背鹭是“黄嘴黑趾”，中白鹭与大白鹭均是“黄（或黑）嘴黑趾”，只有黄嘴白鹭是“黄嘴黄趾”！