春光最美好，也最易逝。春日里的各种事物，总让人感觉匆匆忙忙的，就像街头的樱花，不久前还是繁花满树，灿如云霞，但转眼间就是花去无踪，绿树成荫。花开花落，是容易被人注意的；其实，在春天里，有一类动物，它们也是行色匆匆，却很少被大家关注，那就是迁徙的鸟儿。
4月初至5月上旬，是各种候鸟迁徙路过宁波的高峰期。那些仅仅是路过本地、逗留时间短暂的鸟，被称为“旅鸟”。无论在城市、乡村，还是在山区、海滨，都可能见到它们的身影。最近，在宁波郊外的田野里，就出现了很多“新面孔”，让我们来看看它们是谁吧！
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田野里的水鸟们
为方便起见，我把出现在田野里的常见旅鸟分为两大类，即水鸟与林鸟（主要是小型雀鸟）。先来说水鸟。这类鸟，以鸻鹬（héng yù）类为主，它们是小到中型的涉禽，喜欢在浅水湿地中觅食。
从3月底开始，我便经常到余姚河姆渡镇的田野里转悠，观察是否有刚迁徙而至的鸟。真的，仿佛是在一夜之间，那里的水田里便多了不少远看如灰色的小鸡的鸟儿，那便是林鹬。林鹬是本地春季农田里最常见的鹬科鸟类。这种鸟繁殖于欧亚大陆寒温带地区，在中国东北、新疆等地有繁殖，在国内越冬于华南部分地区。每年春天，都有大批林鹬从南至北迁徙路过华东地区。它们长得并不起眼，总是披着由小块白色碎斑装饰的灰褐色外衣，成群在田野里慢慢行走觅食。一旦受惊，便尖叫着集体起飞，落到远处的农田里继续觅食。
另一类数量较多的鹬鸟叫做“沙锥”。这类鸟的喙又长又尖，如锥子一般探入泥沙中寻找软体动物、昆虫幼虫等食物，故名“沙锥”。
出现在宁波农田里的沙锥主要有3种，即扇尾沙锥、针尾沙锥和大沙锥。其中，扇尾沙锥是本地的冬候鸟（但在迁徙期也会有大量个体路过宁波），而后两种则主要是旅鸟。它们都喜欢在田野、沼泽等湿地环境中觅食，由于羽色斑驳，故在草丛中具有极好的隐身效果。
这3种沙锥长得非常相似，说它们如同三胞胎也不为过。它们之间最直观、最有说服力的区别在于尾羽的不同，而且必须是看张开的尾羽的细节。所谓扇尾沙锥，是指其尾羽展开时呈扇形，且每一根尾羽的大小、颜色比较相近，边缘尾羽与内侧尾羽没有明显区别。针尾沙锥的尾羽展开时，其两侧的边缘尾羽呈灰白色，且明显变细，如针状。至于大沙锥，其边缘尾羽的粗细程度介于扇尾沙锥与针尾沙锥之间。
眼下，路过本地的鸻鹬类水鸟还有不少，如黑翅长脚鹬、长趾滨鹬、金斑鸻（也叫金鸻）等，只不过它们的易见程度要低于常见的林鹬和沙锥。
黑翅长脚鹬长得非常漂亮，它们有着一双鲜红的长腿，身材高挑，步态优雅，故有“水鸟中的模特儿”之美称。其成鸟的羽色黑白分明，而亚成鸟的背部与头顶的羽毛为褐色。
长趾滨鹬是一种小型涉禽，比麻雀略大，脚趾较长。在迁徙期，它们在海滨滩涂及内陆农田等湿地环境中均可能出现，主要以昆虫、软体动物等小型无脊椎动物为食。
最让我开心的是，前两天在河姆渡的田野里拍到了多年未见的金斑鸻。当时，我在用望远镜对田埂进行观察时，忽见绿草丛中有奇怪的黑白斑纹。起先，我并不觉得它是一只鸟。不久，它自己走了出来，我才惊喜地看清那是一只已经换上了“春装”（指夏羽，也叫繁殖羽）的金斑鸻！但见它胸腹部均为黑色，背部则以黑色为底，同时多金色斑纹；而前额至眼后有一条贯通的显著白纹。
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“花式麻将”也不少
说完了水鸟，再为大家介绍迁徙路过本地农田的雀鸟。
麻雀在宁波话里被称之为“麻将”。不过，后来我发现，其实大家并没有对麻雀及形貌相近的雀鸟作出准确的区分，而是把类似的麻雀的鸟统称为“麻将”。每年4月至5月初，有一类叫做“鹀（wú）”的小鸟常出现在宁波郊外的田野。这些鹀的大小、羽色、嘴型，甚至习性，都跟麻雀有点相似，只是有的种类比较鲜艳，故不妨称之为“花式麻将”。不过，可别小看它们，好几种“花式麻将”都比较罕见，甚至还有属于国家一级重点保护野生动物的黄胸鹀呢！
宁波的鹀科鸟类至少有以下14种：三道眉草鹀、灰头鹀、白眉鹀、栗耳鹀、小鹀、黄眉鹀、苇鹀、红颈苇鹀、芦鹀、田鹀、黄喉鹀、黄胸鹀、栗鹀、硫黄鹀。其中，除三道眉草鹀为宁波的四季常在的留鸟外，其余均为候鸟，包括冬候鸟和旅鸟。
犹记得，前两年的“五一”前后，鸟友们在镇海的一处田野里至少发现了8种鹀，其中包括黄胸鹀、栗鹀与硫黄鹀这3种罕见的鹀，它们都喜欢在农田里啄食草籽。它们正是在“组团”往北迁徙的过程中路过宁波，所以才会集中出现在某个地方。
这里，且让我们先准确认识麻雀这种“普通麻将”，然后以此为参照物，进一步认识其他几种鹀。麻雀，一个矮圆的小个子，从尾端到喙全长约14厘米，始终披着一件褐不溜秋的外套。跟类似的小鸟对比，麻雀可谓具有“标志性”的面部特征，那就是“白脸颊上有黑斑”！记住这一点，可以帮着区分很多鸟。
现在再回过头来认识一下几种鹀。如何区分它们呢？首先，请先看清楚它们的脸颊，只要不是“白脸颊上有黑斑”，那么就把麻雀给排除掉。接下来的事情也不难，继续“看脸”就是了：头部几乎都是灰色的就是灰头鹀；有明显的几道白色纹路的就是白眉鹀；眉毛黄色、喉部白色的就是黄眉鹀；眼后有一块栗色“耳羽”的便是栗耳鹀；个体较小，几乎整个脸颊都偏红色的是小鹀；身体整体偏黄，具有显著白色眼圈的便是硫黄鹀；头部与背部为栗红色的，即是栗鹀的雄鸟（雌鸟羽色较暗淡）。
“国宝级”的珍稀鸟类黄胸鹀，俗称“禾花雀”，其胸腹部呈鲜黄色。这种小鸟原本种群数量很大，但在最近不到20年时间里，由于被大量捕捉食用，其数量急剧减少，居然活生生被吃成了全球性极度濒危物种！这真的让人伤心。
除了鹀，春季也常能在本地农田里见到东亚石䳭（jí），其雄鸟具有显著的黑色头部，胸部呈铁锈红。东亚石䳭在国内主要越冬于福建、广东、海南等地，而在东北地区繁殖，迁徙时广泛出现于我国东部。最近，常能看到东亚石䳭站在油菜的植株顶端，十分显眼。