一般来讲，鱼是越大越为美味。但海中偏偏有几种“另类”，反其道而行之，以小为美，海蜒就是其中之一。

每年的五六月间，海蜒就会如约而至来到近海。渔民们起锚驾船，用极细网眼的网捕捞。捕来海蜒，这只是第一步，第二步就是趁新鲜尽快加工。把捕来的海蜒去掉杂物，挑拣清爽，放在一只口大底浅的竹篮里，用盐把篮子里的海蜒稍微腌渍一下。土灶上架起大锅，烧开水后，把竹篮放入开水中，用双手时而左右摇晃竹篮，时而把竹篮拿出水面，意在使篮子中的海蜒都能得到开水的滋润。火候已到，便把竹篮里的海蜒倒在篾簟里（篾簟是竹篾编的大型席子，可晒谷等），摊开放到太阳底下晒。此时，最好是连续几天红猛日头，一次性把海蜒晒干。如期间出现阴雨天气，海蜒放入冷库后再晒干，那在口感上会大打折扣。

加工海蜒亦有很强的技术性，海蜒在开水中浸泡的时间是关键。长了海蜒就会太熟，造成鱼身松散断裂，没有了骨架，坏了卖相。短了还没熟，就会生腥，口感不佳。再者，腌渍海蜒时用盐多少也要掌握得恰到好处，才能咸淡适中，透骨鲜。

海蜒生性喜光，过去在海岛周边，月亮底下，海蜒成群结队，游在水面。千万条白肚皮一翻，一片银光，此起彼伏，煞是好看。《辞源》中说：“取不用网，夜乘小艇，张灯其中，鱼见灯光辄上，须臾而盈。”

海蜒捕捞期一般会持续一个月光景（各地可能情况不一），之后海蜒似乎听到了大洋的呼唤，渐渐地离开近海，没了踪影，要待次年再来相见。偶尔，海蜒也会“故土难离”，再一次光临，这是意外之喜，但这第二次捕捞期很短。海蜒如顽童般，也会耍耍孩子气，该出现的时候，没有动静，不顾渔民们翘首以盼，玩失踪，爽约了。

刚开捕时的海蜒个头最小，长只有一厘米左右。肉色的身上，只露出两个黑点，还没开眼，甚至也看不出鱼的形状，渔民们称其为“细海蜒”。这种海蜓晒干后价格最为昂贵，现在已经卖到了200元左右一斤。随着时间的推移，海蜒逐渐长大，有了鱼的身形，这时就称作“中海蜒”，价格次之，而再往后至落市时，海蜒就浑然是条小鱼了，称为“粗海蜒”，其头大骨粗，口感差些，当然价格也就最低。

海蜒历来是我们宁波人饭桌上的常客，根据不同类别，可烹调成不同的菜肴。依老夫平常之烧法，粗海蜒与蔬菜搭档，可烧成“茄子炒海蜒”“绿豆芽炒海蜒”“花生氽海蜒”等，不一而足。极平常的蔬菜，与海蜒搭配，就变得鲜香起来。还可以挖去粗海蜒的头与肚子，给小孩当闲食吃。“中海蜒”最实惠的就是作为“烧汤”的食材，“咸齑海蜒汤”“榨菜海蜒汤”等。特别是“冬瓜海蜒汤”，如玉般晶莹的冬瓜，点缀着些许海蜒，看似简单，实则那汤水的鲜味能沁到人的心头。冬瓜利尿解暑，海蜒富有营养，融合两者的优点，特别适合夏天食用，而最简单方便的就是“海蜒紫菜汤”，取少许海蜒与紫菜，放点盐，开水一冲，再撒点葱花，倒上一点麻油，一碗透骨鲜香的“海蜒紫菜汤”，就新鲜出炉了。

“细海蜒”是海蜒中的上品，与鸡蛋交融，是黄金搭档。一盆细海蜒炒鸡蛋，柔韧鲜美，齿颊留香，把人们的味觉享受又提上了一个层次。

行文至此，已近饭点，咱们不妨就“活学活用”，来一碗既美味又方便的“海蜒紫菜汤”，如何？