近日，宁波地方文史研究者程洪波在鄞州区姜山镇胡家坟村走访时，发现新加坡著名华商胡嘉烈的故居。

20世纪，胡嘉烈下南洋经销汽油灯致富，是与陈嘉庚、胡文虎齐名的巨商，被称为“办学三贤”。他旅居海外半个多世纪，曾与邵逸夫等人发起成立“宁波旅新同乡会”，并连任副会长、会长，对当地三江公学、三江小学、三江公墓多有资助。

据记载，胡嘉烈行善从不具实名，“无论各种巨细捐献，皆以宁波同乡会‘甬’字标记名之”，可见其深厚的家国情怀。

20世纪40年代到60年代，他在家乡也多有善举，至今为村中老人津津乐道。据了解，鄞州区文物保护管理中心已将胡嘉烈故居列入“四普”名录。

经销汽油灯致富的新加坡华商

胡嘉烈，1911年生于姜山胡家坟村，世居新屋门“定一祀”门楼内。

鄞州区文保中心工作人员在调查后表示，该宅为清代风格的传统民居，坐北朝南，合院式结构，前后院落多达四进。虽然改建较多，但胡嘉烈故居所在的前进保存比较完好。该院落正屋及东、西厢房均为二层硬山顶楼房。据当地居民指认，胡嘉烈故居就是东厢房的两间。

据《胡家坟村志》记载，胡嘉烈的祖父胡开泰曾任慈城冯恒大酱园经理数十年，是前慈溪商会会长。父亲胡善教，习文好书法，不善经营。

8岁时，胡嘉烈就读于胡家坟村文山小学，高小时随父去慈城，转学于慈城普迪第一小学。1924年，由叔祖父胡三泰（时任上海彩文号经理）推荐，去新加坡采章文具店当学徒，三年满师后回上海，1928年复去新加坡，就职于奉化方桥人开设的陈万兴百货公司。1934年回乡，娶邻村花园村的徐庆月为妻。

次年，他携妻返回新加坡，创办立兴企业公司，经销汽油灯，并在上海设有立兴申庄。他先向上海天光汽灯厂订货包销，后逐渐包揽上海各家汽灯厂产品的外销订单，销售到新加坡。

业务发展后，他在新加坡开设五金制造厂，先后在马来西亚、印尼、泰国、加拿大、英国等国家和地区开办立兴分公司。太平洋战争前夕，胡嘉烈机智决策，廉价购入大批土地，其公司遂执新加坡国际贸易之牛耳，他也成为商界巨子。

1965年，胡嘉烈被推选为新加坡三江会馆监察主任，并长期担任三江会馆慈善互助信托人。他曾捐助新加坡三江公学、三江小学和三江公墓，又在新加坡发起成立宁波同乡会，连任会长多届，并担任南洋胡氏总会、雪兰义三江公所、槟榔屿三江公所等社会团体名誉会长及信托人，在多个重要侨团中深具影响。

公益善举持续二十多年

胡嘉烈关心桑梓，是一位爱国爱乡的代表人物。

抗日战争时期，他作为“马来亚、新加坡华侨筹赈祖国伤兵难民大会委员会”委员，积极捐赠医药、寒衣，承购爱国公债。

为帮助遭日寇蹂躏的故乡，他于1941年起在家乡设立慈善机构“片云堂”，兴办救贫事宜。规定胡家坟村凡生活困难者，每年给予稻谷500斤，在花园村收10%市场粮价，将稻谷贱卖给贫困村民。这项扶贫措施，历时20余年。

他的善举，时隔半世纪仍为村中老人铭记。采访中，记者在村里遇见其堂弟、83岁的胡嘉宾，以及帮助看守文山公墓的胡国林，都对胡嘉烈的故事耳熟能详。

据他们回忆，1943年到1949年，胡嘉烈每年向母校文山小学捐赠1.5万斤稻谷，作为学校常年开支经费，占该校同期办学经费的一半，极大地改善了教职员工的待遇和办学条件；1947年，他购置机动救火水龙两台，分赠胡家坟村和花园村，在当时“开农村机动水龙的先河”；1949年，捐资修建花园村豫章桥、太平桥，修铺胡家坟村和花园村较差的道路，并捐助四艘渡船，给沿奉化江村镇百姓义渡。

1950年起，他陆续资助奉化孤儿院；1956年，先后捐助胡家坟村柴油机两台、花园村柴油机一台，支援当地开展农业机械化生产。

从1956年到1962年，为改善环境和节约耕地，他以新加坡三江会馆名义，捐资42万元港币（约合时价17万元人民币）在胡家坟村西荒冢圈用约40亩地建造“文山公墓”。

1962年8月，他应允茅山公社中心小学校长和胡家坟村党支部之筹议，资助母校8000元人民币建造“文康楼”图书馆，并赠送楼房一幢，扩建操场。

除在胡家坟村和花园村外，胡嘉烈还通过其嫂的兄弟郁镇南，在石碶一带实施义举。在余姚陆家埠等地，通过其兄胡嘉昌的徒弟实行捐助。

1977年6月18日，胡嘉烈因心脏病猝发，在香港去世，享年66岁。

胡嘉烈去世后，他在家乡的善举由其子胡兆兴继承。1985年以来，对胡家坟村、奉化江后顾村、文山公墓等均有所资助，对花园村小学也有所馈赠，近年，还出资修缮了文山胡氏宗祠。记者 顾嘉懿 文/摄