瑞典卡罗琳斯卡医学院7日宣布，将2024年诺贝尔生理学或医学奖授予维克多·安布罗和加里·鲁夫昆。他们因发现微小核糖核酸（microRNA）及其在转录后基因调控中的作用而获奖。他们将共享1100万瑞典克朗奖金（约合745万元人民币）。

据介绍，microRNA是一类在基因调控中起关键作用的新型微小RNA分子。两位科学家的开创性发现揭示了一种全新的基因调控原理，该原理对包括人类在内的多细胞生物至关重要。

对很多疾病的筛查和治疗有积极作用

微小核糖核酸（microRNA）如何作用基因调控？对医学将产生怎样的影响？记者采访了宁波大学医学部陈晓薇教授，她一直从事基础医学研究，对于2024年诺贝尔生理学或医学奖很关注。

在讲解微小核糖核酸作用机制之前，陈晓薇首先科普了分子生物学的中心法则：科学家们很早就发现DNA中编码的遗传信息可以传递到信使核糖核酸（mRNA）中，而mRNA可作为生产蛋白质的模板，指导细胞将遗传信息进一步“翻译”成蛋白质。如果把蛋白质比作执行机体正常生理功能的“分子机器”，那么mRNA则是制造蛋白质的“模板”。

“微小RNA是一类短小的RNA分子，通常由约20个-25个核苷酸组成，普遍存在于动物、植物和微生物体内。不像mRNA，microRNA不能编码蛋白质，却可以像补丁一样‘结合’mRNA，抑制mRNA的翻译或促进mRNA的降解，调节蛋白质的翻译，并影响细胞的生长、分化、代谢和发育等过程。”陈晓薇说。

“深入研究微小RNA作用机制有很重要的意义，它将对很多疾病，如癌症、糖尿病、心血管疾病、神经疾病的筛查和治疗产生积极作用。”陈晓薇说，肿瘤等疾病与细胞生长代谢异常密切相关，“如果能更好理解微小核糖核酸调控机制，那么它将成为疾病早期筛查和精准治疗的一种有力手段。” 记者 王冬晓