见习记者 卢昕炎

我们身边天气的波动，或许与数千公里外的一片海冰消融有关。

漂浮在北冰洋上的海冰，是地球气候系统至关重要的“调节器”。它的变化悄然影响着全球的生态与气候格局。

北极海冰主要由海水冻结而成——当海水温度降至冰点并持续失热，海冰开始形成，同时排出盐分，导致周围海水盐度与密度增加并下沉，促进了下层的低盐度海水上涌，而低盐度水比高盐度水更容易结冰，进而构成了加强海冰形成的循环过程。

从冰河世纪至今，北极海冰范围正急剧缩小。今年9月10日最新观测数据显示，北极海冰面积可能已达到年度最低值460万平方公里。这比1981年至2010年的平均最小面积减少162万平方公里，相当于减少了整个阿拉斯加州的面积。根据联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）气候模式预测，到21世纪中期，夏季北极海冰或将完全消失。

北极海冰的锐减并不只是海平面上涨这么简单，它还会产生很多深远影响。

首先是加剧全球变暖。原本明亮的冰面能将大部分阳光反射回太空，当海冰减少，深色洋面暴露，就会吸收更多太阳热量，形成“越暖越融、越融越暖”的恶性循环。

其次会破坏生态系统。北极熊、海象等生物依赖海冰进行捕猎、繁殖。海冰的消失将直接威胁它们的生存，导致北极生态系统失衡。

人类活动也会受到影响。一方面，海冰退缩使北极航道通航成为可能，带来了新的商业机遇；另一方面，北极海冰的快速消融使北半球极端天气事件频发，给人们的日常生活带来更多不可预测的影响。